康柏中心弥漫着一种红色，那是昔日冠军火箭的颜色。
火箭队员穿上了复古的老球衣，红色镶着金边；看台上则是一片红色的海洋，火箭俱乐部昨天给最先入场的4000名球迷送出了礼物：鲜红的老球衣；担任火箭电视解说的元老凯文·穆菲也是一身红西服；还有火箭吉祥物大熊克拉奇、火箭啦啦队女郎，也是一身红衣。
红色，给人强烈的视觉冲击，也给人带来一种莫名的兴奋。
比赛马上就要开始了，更衣室里，代理教练拉里·史密斯又开始在写字板上写着什么：“防守……传球配合……”老将莱斯嘟囔了一句：“火箭没路可退了，这是一场必须拿下的比赛。”队员个个神情严肃，眼里流露出一股杀气。
魔术有麦克格雷迪，那个有望角逐本赛季最有价值(MVP)称号的球星，还有三分好手阿姆斯特朗和“雨人”坎普。上次两队遭遇是在1月8日，姚明背后被“雨人”的指甲划上了几道深深的伤痕。此番再度交手，“小巨人”戏称自己已备好了药品，“不过受点伤，倒并非什么坏事。在中国，人们总说，带些伤痕的男人，看上去才像个真正的男人。”
红色的火箭，势如破竹。11比0，火箭一开局就给对手一个强烈的信息：这里是得州，不要在这里乱来。得克萨斯州已成了NBA新兴的强势中心，小牛、马刺、火箭，个个都不好对付。而魔术是本赛季第6支连续挑战得克萨斯州三队的球队，此前的5队，大多惨败而归，客队总成绩仅2胜13负。魔术未能逃脱失利的命运，连输给马刺和达拉斯之后，魔术昨天在康柏中心又遭受了新一轮打击，以93比114大败而归。
从头至尾，魔术一直落后，最多的时间竟被火箭领先了有27分之多。最后阶段，胜券在握的火箭甚至全部派上替补。姚明第四节没上，27分钟内他拿下了14分、8个篮板。“关键的是队员之间开始相互信任，我们打出了漂亮的配合。”拿下这场比赛，对火箭意味着什么？姚明回答说：“下一场我们还需要去拼。”
老球衣给火箭带来了好运，更带来了斗志。波西、穆奇飞身救球，姚明为了与坎普抢球，也摔倒在地。火箭7名队员得分均超过10分，得分最高的是手指伤势还未痊愈的莫布利，23分。魔术主帅里弗斯博士被火箭这种不屈的精神所震撼：“火箭之所以赢球，是因为他们拼得凶狠，有一种杀气。为季后赛，他们使出了浑身解数，相比之下，魔术自认为已确保出线，但事实并非如此，常规赛还远没有最后结束。”魔术目前在东部列第7。
漂亮的传球配合、凶猛积极的篮板、令人吃惊的高命中率，对火箭来说，昨天的一切都显得如此完美，让人不由联想起了两夺总冠军时的火箭。第三节面对坎普的严防，姚明从容转身，飞身扣篮，看台上有人发出了“DREAM”(大梦奥拉朱旺)的尖叫。红衣金光，在眼前晃动。恍惚之中，仿佛时光已经倒流。
特派记者阎小娴(本报休斯敦今日电)
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