走出大陆航空球馆，已是深夜。刺骨的寒风，将夜幕中的新泽西，添上一层冷色。半个多小时前，火箭86比110惨败于网队，结束了东征第一站。
近5000名华裔球迷，悄然退场，他们特意来为姚明和火箭加油。与此同时姚明正坐在更衣室发呆，“真有那么多人吗？”他抬头问记者，眼神迷茫，“好像感觉没有那么多，或许我太专心打球了。”姚明边说，边套上球鞋。
几分钟前，不同肤色的记者，在比赛结束后的第一时间，蜂拥冲进火箭更衣室。他们很快发现了“目标”：姚明的座位，紧挨着更衣室大门。他刚冲完澡，却没来得及穿衣服，神情愕然地用大眼瞪着众记者。火箭新闻官助理特蕾西赶紧过来解围，“请大家到外面耐心等候。”
昨天的火箭，是一座不设防的城堡，而姚明是城堡中惟一的抵御。火箭开局所得12分，由姚明一人包揽；火箭第一节所得18分，竟有14分来自“小巨人”之手！姚明全场打了31分钟，拿下了24分。
“好久没见你打得如此畅快了，表现真不错，”记者刚想“吹捧”他几句，姚明却叹了口气，说：“好什么好，篮板只拿了2个，太差劲了。火箭今天输就输在篮板上！”
火箭代理主帅拉里-史密斯在前一天预言，姚明会在对网队的比赛中强力反弹，当时他可能是随口一说，没料到竟得到应验。姚明却不见丝毫兴奋，“我是反弹了，可火箭却并没有反弹。”反而一脸遗憾。
火箭溃不成军，谁的心情都如灌了铅。衣冠楚楚，出现在记者面前的拉里-史密斯，也难掩尴尬。“我以为球队作好了准备，但对手赢得太轻松了。问题在防守，我没能及时做好调整。”
昨天火箭一大半队员都像在“梦游”。莫布利手指受伤，无法上场，先发上阵的穆奇-诺里斯27分钟内失误频频；史密斯却迟迟没有换他下场的意思，他全场得4分；埃迪-格里芬上场34分钟，也只有7分进帐；波西33分钟内拿了6分。除姚明和弗朗西斯外，火箭找不出第三名队员得分超过10分。
姚明状态虽不错，但仅凭他个人的力量，不足以抵抗经验丰富的全明星球员基德、穆托姆博，还有近来状态正佳的里查德-杰夫森，后者刚获得NBA“东部一周最佳”荣誉。更要命的是，教练史密斯还时不时莫名其妙换人或叫停。
第一节，史密斯把手风正顺的姚明换下，换上卡托。卡托8分钟内只得3分，还让网队在第二节打出6：0高潮，6分钟后，网队将优势扩大到13分。见势不妙，史密斯不得不重新启用姚明。第二节还剩2分钟，火箭连追5分，史密斯却在球队势头正旺时，要求了暂停。离终场剩5分多钟，网队领先25分，火箭明明大势已去，而那一刻史密斯却鬼使神差般，将比赛中两度被撞的姚明，重新换上。
“作为队员，我总要听从教练的安排，”姚明说，“而且不管什么时候、什么情况下上场，我都会尽量去打好。”但私下他却用方言对记者抱怨了一句，“反正你也看到了，我就像块砖头，被人搬来搬去。”
新泽西寒气袭人，心也如寒风般冰冷。眼前的失利，令火箭心痛，但明天，一切还要继续。下一站是密尔沃基。姚明知道，这就是NBA，这就是生活。
特派记者阎小娴(本报新泽西今日电)
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