他有7英尺6英寸，而他只有7英尺1英寸；他的体重为296磅，而他的体重为350磅；他是一个中国人，而他是一个美国黑人；他是2002年的状元秀，而他是1992年的状元秀；很多时候，他就像是平静的水，而他在更多时候就像跳跃的火焰……他们的身上有太多的不同之处，他们完全是两种截然不同的人。是吗？

　　答案可能不是表面上看起来的那么理所当然。

　　都喜欢制造点喜剧效果

　　上周五火箭训练结束后，被记者问到最欣赏奥尼尔什么地方时，姚明略微沉思了一下，“他总显得非常非常高兴，不管什么时候，他永远都那么乐观。”

　　“我是一个喜剧演员，在我10年的NBA生涯中，我一直努力使人发笑。有时候，我的笑话达到了效果，有时候，人们并不理解我！”这就是奥尼尔对自己的定位，他喜欢让身边的每个人都感到轻松，于是，在面对所有人时，他都尽量表现得幽默诙谐。他在观看了电影《蜘蛛人》后在家中浴室里模仿蜘蛛人的攀爬，他把萨克拉门托国王称为“萨克拉门托王后”。有时候，奥尼尔的玩笑也为他惹来了不少麻烦———奥尼尔曾在参加脱口秀的节目时说自己曾和网球明星威廉姆斯、名模辛迪·克劳馥上过床，惹得舆论一片哗然，被迫公开道歉；而最近，有关他对亚洲人的“歧视言论”也在美国掀起了大波，这一切只是因为他在参加脱口秀节目中模仿中国人的发音。

　　几乎采访过姚明的记者都觉得姚明是个有趣的家伙，一名美联社记者曾询问姚明，为什么他的回答总是那么幽默时，姚明说：“因为有时候你们(记者)问的问题实在太无聊，”不过他很快收起笑容，认真地说，“这是因为我想让你们感到轻松，也想让自己感到轻松。”姚明和奥尼尔都不是在困难面前轻言放弃的人。作为第一个没有在美国打球经历的状元秀，姚明自踏入NBA的第一天起就顶着巨大的压力，对此，他永远都是用淡淡的微笑作为回应：“舒缓压力的最好办法就是睡觉，只要有时间，我就花在睡觉上了。”自信的姚明无所畏惧地迎接所有的挑战，在媒体把火箭同湖人的比赛夸张地形容为姚明和奥尼尔的战争时，姚明依然只是微笑：“这一天终于来了！”

　　都拥有高度发达的篮球大脑

　　见过姚明打球的人对他最深刻的印象就是：姚明是个聪明的人，他在用脑子打球。姚明在球场上灵光一现的发挥给球迷带来如痴如醉的享受，他拥有开阔的视线，总能在最意想不到的时候把球传到最意想不到的位置，然后由队友完成致命一击。所有火箭将帅异口同声地表示，姚明是个极度聪明的球员，“姚拥有最棒的篮球头脑，他对球队的帮助不仅体现在他的身高上，他知道如何让球队获得胜利，这才是最重要的。”每次聊到姚明，弗朗西斯的脸上总是浮现出一种兄长般的关爱。火箭主帅汤姆贾诺维奇也说：“姚明非常非常聪明，他还是个新人，可他的进步如此迅速，他的智慧不容忽视。”

　　和姚明一样，奥尼尔也非常聪明。尽管大多数人都只会注意奥尼尔的体型，而忽略了他的大脑，这种错觉往往使他的对手吃够了苦头。布朗认为：“奥尼尔很清楚自己的优势，他在篮下的步伐和速度根本不是大多数人想象的那样差，老实说，就算奥尼尔比现在小三号，凭借他的步伐和速度，他依然可以成为全联盟最好的5个中锋之一，但那就不是鲨鱼了。”

　　奥尼尔清楚地意识到自己的体型是多么庞大，他的体积优势远远要超过过步伐和速度，“在奥尼尔的眼中，三秒区才是他的领地，要想帮助湖人获胜，他必须牢牢地控制三秒区。”布朗很认真地强调，“奥尼尔知道自己不是贾巴尔那种类型的球员，他需要扛着一支球队前进，他不会用很漂亮地勾手去打击敌人，他需要用最直接或者说最粗暴的方式告诉别人，这里是我的，你们都回家去吧。”奥尼尔在篮下进攻的强大威力使对手想出了“砍鲨”这种战术，联盟甚至因此修改规则，允许区域联防。

　　并且，都知道自己的定位

　　姚明和奥尼尔是当今NBA最红火的两个中锋，他们在商场上也是最具备商业价值的两位中锋，而姚明和奥尼尔都很清楚自己的商业定位。

　　在美国人的眼中，奥尼尔是蓝领工人的象征，他没有乔丹的风度，也没有科比的优雅，但他拥有直率的性情。奥尼尔知道拥护自己的球迷大多都是美国蓝领，所以他在各种场合一再强调自己的蓝领出身。奥尼尔曾是篮球鞋AND1的代言人，他回忆起自己见过的一幕场景，“一个小男孩希望得到乔丹球鞋，但80多美元的标价让他的母亲感到非常吃力，于是，孩子在嚎啕大哭，母亲满脸难堪地站在一旁，从那一刻起，我就知道，我的球鞋只应该在沃尔玛这样的超市中销售，定价也不能超过35美元，我不想给家长们增加经济负担。”

　　作为来自中国的状元秀，姚明的商业定位是一个认真、刻苦、谦逊、聪明的中国小子。他在球场内外的一言一行也基本体现了这一定位。姚明几乎总是第一个抵达训练场、最后一个离开训练场的火箭球员。

　　“我们击败了湖人，但沙克(奥尼尔)还是沙克。”在火箭以108比104击败湖人后，面对记者，姚明平静地说。

　　本报记者高珈佳休斯顿报道