比赛进行到最后关头，球交到乔丹手里，他气定神开准备以三分球扳平比分。过去几年，这是纽约尼克球迷熟悉的梦魇。面对乔丹和他率领的六届NBA冠军得主芝加哥公牛，任何一支对手都曾心惊胆战。不过这一次，场上是效力华盛顿奇才、38岁、而且刚结束三年退休期后复出的乔丹，在远投后球碰到篮圈前沿弹出，奇才在麦迪逊花园广场进行的2001赛季揭幕战上以91-93败北。

　　乔丹赛后说：“与上一次的类似出手相比，我只是老了一点，这是与以往的最大差别。”1998年NBA总决赛的决胜一役，乔丹在比赛读秒时刻跳投得分，帮助公牛击败犹他爵士，夺得冠军后，步出NBA舞台。乔丹继续说：“与以前相比，篮球赛有点不同了，队友也有点不同，比赛结局也有点不同。但我自己感觉不错。”

　　乔丹已非昔日浑身爆发力的飞人。没有势大力沉的灌篮，也没有令人眼花缭乱的飞身上篮。相反，他改采跳投，并不断给年轻的队友助攻。但乔丹仍得到19分，贡献六次助攻，抢下五个篮板，并四度抢断，令老对手尼克在赛后对他赞誉有加。

　　“他的身手并未生，”尼克后卫马克杰克逊说。“他仍然是乔丹，那位史上最伟大的球员以及英明的领导者。他将更加出色。”

　　乔丹看上去更加壮实，速度也不若以往。尽管出手的位置都不错，但也仅21投7中。他表现出全方位的技术，既有组织后卫处理球的技巧，也能打小前锋。

　　飞人威力不容小觑

　　尼克前锋科特托马斯说：“他做了自己常做的小事。投篮不再像以前那样出色，差别就在这。总的来说，他非常优秀。”乔丹说，他预料到尼克会对他采取双人包夹，尤其是本赛季NBA施行了允许联防的新规则。“他们的做法正在我预料之中，对我进行双人包夹，”乔丹说。“我努力让大家都参与其中，但一直没有找到自己的节奏。但有几球投得不错。”乔丹总结道：“这是我们常规赛的第一场，这支队伍还很年轻，但愿能渐入佳境。”由于膝部受伤，乔丹最近几天没能进行投篮训练，这可能是投篮命中率较低的原因之一。

　　斯普瑞维尔拿下28分，是尼克斯队得分最多的球员。他对乔丹的表现印象深刻，毕竟这位篮坛巨星已有近40个月未于NBA赛场亮相了。谈到五届全联盟最有价值球员和10届NBA得分王乔丹的时候，斯普瑞维尔作出这样的评价：“乔丹就是乔丹，他场上表现活跃，看起来依旧犀利，只是投篮命中率欠佳。他最后寻求追平比分的那记远投气势不错，只不过没有命中。我觉得，一旦他找回比赛的感觉，那样的球就会进。走着瞧吧。”(韦尼)

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