驻英记者王康宁报道又是一个1比2，在切尔西和阿森纳之后，现在轮到了曼联。在3场被认为将决定利物浦本赛季夺冠前景的焦点大战中，“倒霉”的红军竟然以相同的比分在安菲尔德连败3场。周日主场落败后，霍利尔的球队已经基本宣告退出冠军争夺，1比2的比分虽然隐约让人看到红军的潜力，但这也清楚地说明：利物浦的确缺乏夺冠的实力。

　　欧文不是输球借口

　　在面对如此关键的一场比赛时，红军头号前锋欧文的伤势无疑是霍利尔最不愿意听到的消息。尽管一周前意外提前复出后法国教头就表示欧文不一定能在对曼联一战中出场，但霍利尔直到赛前一小时才正式宣布球员缺阵的消息。没有欧文的情况下，迪乌夫、科维尔、斯米切尔三人轮番上到锋线支援赫斯基，与进攻人数增加相反的是突破办法的匮乏。

　　新赛季开始以来霍利尔把“进攻足球”理念挂在嘴边，却始终无法找到最佳的进攻组合，至少还没有解决欧文缺席情况下的应对措施。虽然科维尔在吉格斯梅开二度后一度用进球点燃了红军扭转命运的希望，但是在整队全场密集却漫无目的的攻势下，澳大利亚人的灵光一现实在是个人行为。显然，在霍利尔搞清楚究竟什么叫做“进攻足球”前，红军还远离夺冠阶层。

　　红魔还是压倒红军

　　然而失去夺冠机会只是悲剧的一部分，这已经是曼联作客球迷连续第二次微笑着离开，英格兰“国家德比”的失利远比失去联赛冠军更令安菲尔德内外尴尬无比。在2000/01和2001/02连续两个赛季中，红军还能够主客场两次击败对手，再追溯到上世纪80年代，曼联人更是无法在安菲尔德抬起头来。周日比赛的结果意味着，红魔正朝俱乐部历史上第9个英超冠军进发，而红军的“联赛冠军荒”将延长到14个赛季。

　　不过安菲尔德也不必因此消沉，当年爵爷第一次率领曼联联赛夺冠时，也拥有26年无缘桂冠的尴尬纪录。值得一提的是，周日这天刚好是爵爷入主老特拉福德17周年纪念日。在被问起什么是苏格兰人这些年来自认取得的最大成就时，爵爷的回答却让人大吃一惊：“对我来说，最大的挑战是如何把利物浦打翻在地，好在我已经做到了这一点。”

　　爵爷续约高谈阔论

　　迎来这场关键赛事的前夕，爵爷还宣布了一个意料之中的决定———在本周内正式与俱乐部续约，继续执教到2007年的夏天，除去夺冠奖金的年薪将高达300万英镑。联系到爵爷上面的话，选在对阵利物浦时宣布续约决定无法用简单的“巧合”一词可以形容，而且老人还破天荒地连连抛出自己的一套理论，心情之好显而易见。

　　理论之一是英超夺冠的“五马赛跑论”，像在故意讥讽对手一般，爵爷认为本赛季英超盟主将在5支球队之间产生，除了榜首三强和纽卡斯尔，竟然还有目前只排在第8位的红军。更让听众心如撞钟的还是另一个理论，爵爷表示即使眼下的这份新合同到期，他在2007年夏天之前也不会再考虑是否按时退休的问题。“上一次(2001年夏天)我们一开始讨论这个问题就给球队带来了不稳定的因素，我可不想再犯同样的错误了。”