去年，17岁的迭戈成为巴西联赛历史上最年轻的冠军。从进入桑托斯直至达到这一高度，迭戈只用了5年。迭戈的家在圣保罗州的RibeiraoPreto市，小时候他经常在周末看父亲和朋友踢球，萌发了对足球的浓厚兴趣。12岁时，迭戈独自来到桑托斯，加盟俱乐部的低级别球队。思念亲人的小迭戈起初每晚都哭泣，不过正像一个被遗弃的孩子需要适应新环境一样，迭戈逐渐将桑托斯当作了自己的第二故乡。
迭戈和罗比尼奥都是桑托斯的天才少年，两人在球场上是一对出色的进攻组合，在场下则结下了深厚的友谊。迭戈将罗比尼奥视为自己的哥哥，他们的友谊是通过一个又一个恶作剧建立起来的。正如迭戈所说：“搞恶作剧可以调节气氛，我们开玩笑时都会觉得很放松。”
迭戈和罗比尼奥还都是孩子，他们经常受到“父亲”、主教练莱奥的训斥。例如一次迭戈想在队友间组织一次电视游戏大赛。孩子们的兴奋难以克制，莱奥最终不得出面干预。尽管有些失望，但迭戈仍然表示理解：“他担心过于兴奋会使我们无法在训练和比赛中集中注意力。”
迭戈16岁时首次代表桑托斯一线队出战职业联赛，当年贝利也是如此。虽然迭戈承认作为球迷自己曾经是圣保罗的忠实球迷，但他强调在贝利效力过的球队踢球让他感到十分骄傲。上赛季桑托斯18年后首次问鼎巴西全国锦标赛冠军，迭戈功不可没。目前他的目标是解放者杯，桑托斯队上次夺冠还是在1984年。
除了贝利，迭戈还崇拜圣保罗队前球星拉易，但他心目中的真正偶像是自己的父亲德加尔：“我在生活中所取得的一切都缘于我的父亲。”而母亲做的米饭、豆子特别是巧克力牛奶总是让迭戈念念不忘。所以迭戈总是盼望着父母来桑托斯探望他。迭戈无疑是个“贪吃”的家伙，这也给他带来了“大婴儿”的绰号，这个绰号已经在他朋友和队友间广泛流传。
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