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上周末首轮联赛，无论是切尔西战胜查尔顿，还是曼联小胜西布罗米奇，都不能让人感到信服。新赛季切尔西的目标是打进前四名，而曼联的目标当然是夺回冠军，本周五在斯坦福桥的对决，才是他们证明自己新赛季宣言并非空谈的开始。
两队交战没有主场
这是一个奇怪的现象，而这种现象在上赛季得到了“完美”体现。去年12月1日，曼联在老特拉福德连吃切尔西3蛋，而今年4月20日，切尔西却在斯坦福桥被曼联连砍三刀。不过，在此之前，切尔西在主场还是有优势的，1999年10月份他们曾5比0狂胜对手。从过去三年总成绩来看，如果不算2000年慈善盾上切尔西2比0拿走盾牌，两队正好战成2胜2平2负。
两队近三年比赛的平均进球数达到3个，哈塞尔巴因克遇到曼联就兴奋，已经打进过4球，佐拉也有2球进账。正是如此，被拉涅利亲切地称为“我的小狮子”卡尔顿·科尔不可能取代佐拉首发。这位18岁小将在首轮比赛中攻入扳平一球助攻制胜一球。切尔西的后防线也许要更忙一些，斯科尔斯和贝克汉姆都打进过切尔西5球，上轮打入惟一进球的索尔斯科亚也进过2球，而范尼、吉格斯和小内维尔均进过1球，这些球员都没有伤病，均可以上场比赛。
值得一提的是，切尔西的古德约翰森和哈塞尔巴因克与曼联的范尼斯特鲁伊和索尔斯科亚都是上赛季不可一世的锋线搭档，这两对搭档的较量必将使本场比赛变得更加精彩。
弗格森暗喜里奥复出
轮与西布罗米奇队的比赛，曼联的后防线基本没有受到挑战，但切尔西可不是升班马，所以费迪南德有望出场是个好消息。弗格森昨天证实了这一点：“伤病球员过多是个问题，但里奥有望本周复出，这对后防线无疑是个帮助。”这将是费迪南德第一次在老特拉福德代表曼联比赛，小将奥谢将给他让位。
在证实费迪南德有望出场的同时，弗格森还证实右大腿拉伤的门将巴特斯周五仍将无法参赛，但有望在下周二主场与匈牙利佐洛埃格塞格队的复仇之战中出场。与切尔西队的比赛，首发门将仍是卡罗尔。弗格森还透露，加里·内维尔的伤势恢复的比预想的要快，下周将参加后备队的比赛，再有三周可正式复出。
拉涅利低调出击
与弗格森的暗喜相比，拉涅利更多的是无奈。新赛季开始之前他与切尔西续约5年，但在英超当教练与在意甲当教练相比，在“天堂”的感觉只能一闪而过。切尔西整个夏天没有收购一名外援，他知道本队应该处的位置。“毫无疑问，曼联、阿森纳和利物浦的实力都超过我们，能够拿到第四名，获得冠军联赛的资格就不错了。”他这样说，“我相信主席知道这一点，我们和纽卡斯尔、利兹联处在一个水平线上，他不会非要求我们上天摘月亮的。”
肯·贝茨当然是个聪明人，但他绝不会嘴软。他还炮轰曼联和阿森纳是“嚎叫的蠢猪”，因为这两个俱乐部先以比赛过多为由要求足总为英超“减肥”，但在欧足联决定取消冠军联赛第二阶段小组赛后，却又吵着不合理，显然“都是让巨额比赛奖金闹的”。谈到新赛季的目标，贝茨称：“新赛季我们将组建一支新老结合的队伍，这才能体现教练员的真实水平。只要新老球员磨合顺利，我相信连续第6个赛季进军欧洲赛场没问题。”由于没有收购新人，切尔西队从后备队上调了卡尔顿·科尔和均为17岁的小将罗伯特-胡德和菲利浦-奥利维拉。科尔的能力已经得到了行家的一致认可，他将是切尔西新赛季的奇兵。夏锋
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