兰帕德大腿拉伤，给了埃里克森在公布世界杯名单前，最后一次考察菱形站位的机会。这是属于杰拉德的时刻，他可以在安菲尔德好好展示——由他领衔的英格兰中场，会是个什么模样。杰拉德在利物浦本是个满场飞的“自由人”，无论是上赛季在中场突前，还是本赛季偏师右路，他想上哪儿就上哪儿，但这份自由他在国家队却从不曾有过。

　　杰拉德和兰帕德的中路搭配并非最佳，是业界争论已久的话题，适逢兰帕德退出，由卡里克补缺为杰拉德“挑水”，后者难得有机会尽施所长。这次笃定由他在中场掌舵调度，即使罔顾贝尼特斯的规劝，横竖要首发，杰拉德也只好假借“为国争光”的理由：“我想上场，每场比赛都想上。我踢球以来，已经错过了不少比赛，所以我想能踢多少场就踢多少场。这是代表英格兰，又是在安菲尔德，我绝不想错过。”

　　杰拉德上轮联赛迎战曼城时挨了对方中卫邓恩一铲，良久才爬起来，贝尼特斯赛后郑重要求埃里克森酌情安排杰拉德的上场时间，但杰拉德不以为然，“我明白贝尼特斯的顾虑，周末我们要打查尔顿，下周中还有和本菲卡的冠军杯比赛。我理解贝尼特斯在暗示埃里克森，让我不要打满全场，不过我相信埃里克森也不会让有冠军杯任务的国脚打满90分钟。”

　　对乌拉圭的比赛开打后，人们发现杰拉德还是明显留了力，很少见到他招牌式的长途奔袭，也没有发挥远射的威力，只有几次做球可圈可点，反倒是卡里克和乔·科尔在中路比较活跃。半场结束后，埃里克森也兑现承诺，用耶纳斯换下了杰拉德。

　　如果英格兰在今夏坚持到世界杯最后一刻，将意味着杰拉德整整一年没有喘息。他的赛季自去年7月冠军杯资格赛第一轮开始，而世界杯决赛在7月9日，但杰拉德坚持自己足以应付繁重的赛程：“12个月不停地比赛确实够长的，可要是能打进世界杯决赛，我绝不会抱怨时间太长。我把自己的场次和在切尔西跟曼联的队友做了对比，发现差别也不是那么大。我现在的状态很好，精力充沛，比赛之余我照顾自己一点不马虎。我不累，不想休息，已经为未来的比赛做好了准备，什么疲劳和消耗之类，只有别人说起我才意识到。”

　　世界杯对杰拉德是个痛苦的回忆，2002年那次，杰拉德在赛季最后一场拉伤腹股沟，只能眼睁睁看着队友飞赴日本：“那是我最低潮的时刻之一，打俱乐部比赛受伤在场边看别人踢一场经够难受的了，试想打着绷带在家里5到6周，看队友们去打世界杯是一种什么滋味。今年夏天我可以好好享受了，那是展示我个人能力的最佳舞台，尽管我在国家队的状态不是每场都好，但某些场次我还是很满意的。”