记者陈永报道 接近完美的四连胜，非常顺利地晋级12强赛，国足这一次的40强赛之旅，不再让球迷担惊受怕——尽管在2019年的时候舆论还一度极为悲观。
在开心的日子里，给予国足怎样的赞誉都是理所当然，但真相其实又非常简单：这一次不过是所有的人，从足协到教练组再到球员，做到了他们应该做的事情，尽了他们应该尽的本分，取得了应该取得的成绩，反过来，过往三次无缘和一次惊险，反而是有些事情没有做好，比如算错算数，比如选错教练，也比如其他政策影响了国足。
所以，晋级12强赛，原本就应该是寻常而已，但展望12强赛，却必然是充满挑战。
首先，我们来谈谈本届40强赛，尤其是最后易址沙迦的三场比赛带来的收获。
极大提振中国足球信心
一直以来，一个常常挂在部分“球迷”嘴边的一句话是：晋级12强赛又怎么样？又进不了世界杯！
这很让人崩溃，每当看到这句话，我们会忍不住去反驳：活着干吗？反正都会死！或者回归足球反驳：那进了世界杯就有用了？反正夺不了冠。后来，也有球迷解释说，这表达的其实只是一种情绪，对中国足球失望的情绪。
中国足球当然有很多让人失望的地方，尤其是最近两三年联赛遭遇困境，更是严重打击了球迷的热情，但问题的关键是，在中国足球目前处于低谷的情况下，难道不更需要胜利来激励球迷吗？很显然，40强赛下半程四连胜，以成绩最好的小组第二晋级12强赛，就是最好的答案。
记者至今仍旧清晰地记得5月30日苏州的那个夜晚，29222名球迷，他们的呐喊，他们嘹亮的歌声，让人感动，这，其实也是答案。
就在这次40强赛进行过程中，有个“球迷”写下了这样的评论：“每赢一次，不管怎么赢的，总之都是赢了，那帮中老年人又在兴奋了，呐喊万岁了。”
很扎心，因为现在中国的球迷，真的是35岁以上的“中年人”居多。而野球场上的主力军，几乎也都是“35岁”以上的中年人，他们因职业联赛而看球踢球，因2001年十强赛而从此离不开足球，哪怕随后中国足球灰暗的十几年。
恰恰是这段灰暗的日子，让目前15岁到35岁（笼统而论）的群体失去了对足球的热爱。
问题的关键在于，现在越来越多的中小学生开始踢球了，他们或者6岁，或者12岁，正是构建兴趣爱好的年龄，如果中国足球不能给这些孩子带来兴奋与喜悦，他们可能只是把踢球当成一种工具，而无法形成真正的热爱。
在这样的背景下，一次40强赛的四连胜，一次晋级12强赛，或许就有可能成为他们永恒的记忆，给他们继续从事或者喜爱足球更多的信心。
这就是国足晋级12强赛的答案。
完善保障为将来打样
晋级12强赛之后，国足所有将士谈及此次40强赛之旅时，都离不开保障二字，保障当然不仅仅是后勤保障，更重要的是为国足争取利益最大化。
其实，早在2020年年初，足协在备战40强赛的时候表现就很给力，当时国足客场对阵关岛，但国足最终通过和亚足联、关岛的协商，将比赛地更改为第三方泰国，只是因为后来疫情的发展没有最终成行。
此次40强赛赛会制，足协更是连续做通了亚足联以及4个同组对手的工作，由中国苏州来承办比赛，虽然因为疫情防控的原因，后3轮比赛最终更改地址到了阿联酋沙迦，但在这种突发情况下，足协仍旧让赛程赛制朝着完全有利于中国的方向发展，这有三个非常明显的例子：
其一，原定的比赛赛程进行了调整，和马尔代夫的比赛放在了中间，国足调整的余地更大，可以全力对付菲律宾和叙利亚；其二，同组的比赛都在炎热的傍晚6点（当地时间）进行，而国足的比赛都在晚上9点进行，温差4度左右，这个下降幅度还是非常大的；其三，最后对阵叙利亚，原本北京时间凌晨1点的比赛推迟到了2点，此举也是为了更好地观察其他组比赛的情况。
这些工作都是在极短的时间内敲定的，可以说，在比赛地更改的大背景下，赛程赛制的细则调整实现了国足利益的最大化。
相反，防疫工作、住宿、饮食及比赛和训练保障，这些常规化的工作反而比较正常。
不过，这届国家队还有一个明显的变化，那就是利用各种方式增强球队的凝聚力和荣誉感，比如每次集训都有集训纪念装备，老国家队队员退役，国家队都会送上国家队球衣，等等，而在这种精神层面的激励之外，1200万的奖金也是实实在在的。
备战12强赛的过程中，这些当然要继续发扬。
国足变得更有凝聚力
此次40强赛的比赛，国足自身的收获也不少：
其一，球员层面，最大的收获是武磊的质变。40强赛全部的8场比赛，武磊打进8球并送上了3个助攻，其中这次40强赛下半程比赛武磊打进了5球，奉献2个助攻，更重要的是，在4场比赛中，国足的首球，2个来自武磊，2个来自武磊的助攻，此外武磊也在叙利亚扳平比分之后，创造点球打进点球从而反超比分。
和4年前对阵叙利亚时的武磊相比，现在的武磊明显发生了质变：他变得更自信，更平和，更有担当，当然能力也在提升，或许唯一不变的是拼搏和低调。
其二，精神面貌始终非常不错。此次40强赛，除了对阵关岛，国足后面3场比赛都面临非常大的困难，但国足最终2比0击败菲律宾，5比0击败马尔代夫，3比1击败叙利亚，球队始终保持积极的精神面貌。
比如这样的一个细节：此次40强赛，蒿俊闵因为伤病影响不再是核心球员，上场时间也比较少，但在和叙利亚的比赛中，蒿俊闵在一次进攻之后，当叙利亚准备反击的时候，蒿俊闵从对方的禁区内玩命往回跑，老将蒿俊闵如此，国足的主力们更不必说了。
所以，国足更有凝聚力的精神面貌，是这次比赛的最大亮点。
其三，李铁展现了不错的执教能力。球员的凝聚力受到多重因素的影响，教练组一定是其中之一，在这次比赛中，李铁的执教能力还是得到了较好的证明，比如阵型方面，他在442、4231和433中娴熟地切换；他所使用的球员，总体上也都展现了自身的实力；他还体现了很强的抗压能力，当然这一点原本就是李铁的性格使然，对阵菲律宾的上半场，吴兴涵和唐淼表现一般，所有人都以为他要换下这两名球员，但李铁坚持使用他们，吴兴涵和唐淼在下半场的表现也非常不错，和叙利亚的比赛，两名球员依旧出色。
如果和菲律宾比赛的中场休息，吴兴涵和唐淼被换下了，外界巨大的责难，很可能毁掉两名球员的国家队前途——即便李铁不放弃他们，他们的信心也会受到严重的影响。
40强赛和12强赛是两个不同的概念。40强赛确实在短期内极大程度上提升了中国足球的信心，但另一个问题是：如果12强赛打得一塌糊涂怎么办？短暂而来的信心是否又会轻易丧失呢？
其实，对于中国足球而言，打不进世界杯并不意味着失败，以中国足球目前的实力，如果无法进军世界杯反而是正常的，但要想让球迷接受这样的结果，要想让孩子们的信心不受影响，12强赛必须要打出内容，如果技战术方面打不出太多的内容，也要在精神层面上打出内容，这其实也是上一次里皮执教12强赛的意义——在悲惨的开局之后，里皮几乎力挽狂澜，最终各界也平静地接受了国足无缘2018世界杯。
不过，精神从来不是单独存在的，这需要国足在技战术和阵容方面进行提升，你至少要有抵抗之力才能争取“虽败犹荣”，要是没有抵抗之力，精神层面的努力也便容易忽视。
征战12强赛，从技战术及阵容两个层面进行反思，国足至少需要解决两大问题。
防线不稳，进攻有些拖沓
此次4场40强赛的比赛，对阵关岛和马尔代夫没有参考价值，但对阵菲律宾和对阵叙利亚很值得研究。
对阵菲律宾的上半场，国足几乎没有实质性的威胁，这其实反映了国足技战术层面的一个问题：传接太慢，进攻节奏太慢，这让菲律宾的防守非常轻松，下半场国足打得更直接之后，局面才改观，国足最终2比0获胜。
但是，要想真正提升国足的节奏却极不容易，一旦把节奏加快，带来的很可能是更多的失误，反而更容易让国足陷入险境。
对阵叙利亚的比赛，则暴露了国足的另一个问题：防线问题。
张琳芃其实并不是一个完美的中后卫，但问题的关键在于，原本被寄予厚望的蒋光太似乎也出现了问题，首场对阵关岛的比赛，几乎没有太大的压力，蒋光太就出现了处理球的问题，最后一场比赛对阵叙利亚，蒋光太又出现处理球不稳的问题，并在下半场出现了严重失误，导致了叙利亚扳平比分。
蒋光太在纯防守状态中的表现目前还是值得信任的，但他压迫下的处理球能力则有点让人担心。
所以，国足必须高度重视防线的构建问题，未来面对更强的对手，国足可能会有更多的中前场的失误，国足防线如果仍旧是这样的表现，恐怕就很让人担心了。或许，在对阵强队的比赛中，李铁可以考虑一下532的阵型，为中后卫加一道保险。当然，532、442、433和4231都是李铁常用的阵型。
这些问题，还可以归结为另一个问题：国足高质量的比赛太少了，实际上，李铁上任至今，唯一高质量的比赛也只有最后一场和叙利亚的比赛，对阵菲律宾，获胜是应有之义，毕竟上一次虽然被菲律宾逼平，但那也是打了35脚射门的。
问题的关键又在于，和叙利亚的比赛又是一种无压力状态下的比赛，反而不能充分证明国足的抗压能力。
实际上，国足在过往很长一段时间，执教的教练都有高开低走的规律，40强赛对李铁其实仅仅是开始，12强赛，才是真正检验和证明李铁的比赛。
武磊之外，归化有提升空间
此次40强赛，武磊是真大腿，只是，我们可能要一遍又一遍地重复：村里的大学生太少了。
一个武磊可以拯救40强赛的国足，却不能拯救12强赛的国足，因为其他球队可能有更多的“武磊”，甚至有十几个“武磊”，或者更多的“强化型武磊”。相反，此次40强赛，归化球员表现总体不能让人满意：蒋光太不稳定，阿兰不被充分信任，而艾克森虽然努力，但状态和巅峰时期相比差距太大，至于费南多，他目前似乎陷入了伤病怪圈。
国足仍旧需要真正的中锋，如果卡尔德克可以归化的话，那毫无疑问非常完美，但时间来不来得及是个问题。国足也需要进一步增强中场的组织，已经归化的高拉特是很合适的人选，但他要想获得代表中国队参赛的资格，2023年之前很难。
从总体上来说，这次40强赛，基本可以说是国足的本土将士玩命拼下了12强赛的资格，和里皮时代相比，李铁无非多用了一个蒋光太，结果发挥还不尽如人意。但未来，国足要想在12强赛走得更远，本土球员带来的提升空间是有限的，归化球员反而有较大的空间，问题是，这恰恰是一个X因素，存在较大的不确定性。
但不管如何，国足在此次40强赛中表现出来的团结和凝聚力，球队在出线背景下仍旧勇往直前赢得胜利，球队在比赛中出现困境的情况下能够及时调整，这一切都在很大程度上增强了国足自身的信心。
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