与人们事先预想的不同，中菲之战刚刚从英国回来的范志毅却没能出现在首发阵容之中，直到下半场开始时他才被换 上场顶替张恩华。赛后，金志扬在解释范志毅为何没能上场时说：“范志毅刚刚从英国回来，近段时间没能与国家队一起打比 赛，他与国家队之间需要有一个磨合的过程。”

　　而范志毅在半场的演出里，也的确状态一般，难见当年在国家队中的英姿。赛后，在看到记者时，他指着左小腿上一 块刚刚痊愈的伤疤说：“我这块伤刚刚在英国作完手术，前段时间的英甲联赛都没有打，1月18日我才赶到了广州，与这届 国家队一共只练了三场。”对于自己未能首发上场，范志毅表示自己在赛前就已经知道了这个决定：“目前这支球队已经集训 了一个多月，前段时间的四强赛他们打得也不错，教练坚持用这批队员自然有他们的道理。”事隔一年多，再次回到国家队， 范志毅对球队已经感到陌生，来了新教练，队员也明显年轻化，不过唯一让他感到熟悉的就是队内的训练氛围仍很好，就像当 年曼谷亚运会一样。　　一说到新教练，难免要提到去年国奥队九强赛失利之后范志毅所说的：“如果霍顿下课，我就要退出 国家队。”对于这句话，范志毅如今的解释是：“当时自己主要想表达一种心情，因为霍顿在上任后同全体球员配合的都不错 ，当时自己那么讲主要是想将这么好的教练挽留下来，不少国家队队友当时也是这个意思。但自己绝不会因为教练员的更替而 放弃代表国家队出战的机会。”而中国足协与米卢蒂诺维奇对范志毅本人也相当看中，早在来到中国之前米卢就对范早有耳闻 ，在中国队正式上任以后，中方教练组更将精心编制的5盘范志毅比赛的录像带交到了米卢手上。此前在四强赛上米卢对这一 届国脚的大部分球员已经有了一次感性认识，所以这一次亚洲杯预选赛他特意提出要让范志毅归队，“亲眼看一看范的表现” 。

　　虽然仅仅参加了米卢的三次训练，但范志毅对这位新教练显然印象不错。作为曾经经历了三届国家队洋教练的队员， 范志毅并不忌讳评价米卢与两名前任之间的异同：“从足球风格上讲，米卢与霍顿的英式足球同施拉普纳的德国足球有一定的 差异。但是这三名教练都有一个共同点，就是非常讲究压迫式的打法，在防守时都强调局部的以多打少。特别是米卢虽然出身 于技术型足球为主的南斯拉夫，但是他的防守更接近于欧式化。”经过几天接触，小范告诉记者米卢是一个很容易接近的人， 他主动与队员之间拉近距离，这对他在中国的执教应该是一个很有利的方面。

　　对于米卢上任之后提出一些执教方针，范志毅在回国后也有耳闻，对于其中引起争议最大的飞行比赛计划，小范却举 双手赞成。“米卢提出的一年至少打15场国际比赛的密度绝对不大，像我们水晶宫队一年下来要打五、六十场比赛，照样能 坚持下来。至于时差问题，就我个人的感觉来讲有一些影响但是不会很大，只要安排正常应该没有问题。像我这一次从英国飞 回来，才四天时间不也照样训练比赛。到时候国家队只是在欧洲停留一、两天，周日之前又飞回来，实际上等于没有什么时差 。”与自己的前任霍顿只找亚洲球队热身相比，米卢却提出了要多与欧美的强队打比赛的观点，对此身在欧洲感受职业足球的 范志毅表示：“选择与欧洲强队热身还是选择亚洲球队热身实际上是适应两种不同的需要。选择强队打比赛，可以发现到自己 球队欠缺什么，容易找到全队的弱点。我自己到欧洲踢球有这种感觉，打完了欧洲的比赛之后，再回到亚洲自信心特别强。而 中国足球目前最主要的任务就是要冲出亚洲，这样就必须与亚洲的对手多交手，多增加了解，这样才会心里有底。像韩国队， 前几年我们要输他两三个球，但这些年比赛越打越多之后，我们对他们已经非常了解，再打起来心里很有底。现在只不过我们 没有赢球，只要能赢下一场球，就会扭转对韩国队的战史。”

　　本次范志毅的回归来去匆匆，1月29日中国队最后一场小组赛之后，他就要从越南直飞英国伦敦，返回球队报到。 而更让他难心的是根据国际足联的有关规定，他只能代表中国队打7场友谊比赛，这样他将缺席今年的大部分比赛。远的不说 ，3月15日中国队将在客场与日本国家队进行中日对抗赛，目前范志毅能否出席仍是一个疑问，一方面水晶宫队很难放人， 另一方面中国队很可能会节省一次友谊赛机会让范志毅留到中国队访欧时再用。赵震