（转自“弈道秋声”微信公众号）
本年度日本王座战接近尾声，当今日本第一人井山裕太以挑战者的身份，在五番胜负挑战赛前三局中2比1领先，二连霸的芝野虎丸王座卫冕形势岌岌可危。
尽管井山裕太曾前无古人地独揽七大冠，在日本头衔战上战绩辉煌，七大棋战已经共夺冠53个，大幅领先于第二位的赵治勋的42冠，但他对于夺回王座头衔仍具有执念。两年前，芝野虎丸正是从井山手中抢走了王座，而当时井山已经达成王座四连霸，正在向五连霸获得名誉头衔资格发起最后冲击。
目前，井山在七大棋战中获得名誉头衔资格的已经有棋圣（九连霸中）、本因坊（十连霸中）、天元（曾获五连霸）、碁圣（曾获六连霸，现在位）四项。今年卫冕名人头衔后，他共获得八期名人，再拿两期也将获得名誉名人资格。比较起来，十段战与井山缘分最浅，他共五次登上十段位，二连霸、三连霸各一次，但目前并不在位，新一期十段战本赛又早早出局，暂时挑战无望，获得名誉十段资格最为遥远。
王座战的情形比十段战要好。此前井山共六次获得王座，本期如果挑战成功，他就将七次加冕，以后再拿三期就能获得名誉王座资格。不过即使井山顺利在今年攻下王座位，在漫长的王座战历史长河中，他暂时也还算不上最成功的人物。多位前辈大豪留下的深深足迹，至今仍是王座战不朽的光芒。
关西棋院总帅桥本宇太郎与王座战的缘分
王座战创办于1952年，1953年决出首期冠军。王座战是七大棋战中历史仅次于本因坊战的一项，目前冠军奖金为1400万日元，位居“三大冠”棋圣战的4500万日元、名人战的3000万日元、本因坊战的2800万日元之后，在七大棋战中排名第四，为“四小冠”之首。
1950年，桥本宇太郎竖起大旗，关西棋院正式成立，他凭借手中的本因坊头衔抵抗雨洗风磨。可是1952年，桥本在第七期本因坊卫冕战上1比4不敌高川格，本因坊桂冠重回日本棋院，关西棋院顿显低人一头。恰在此时，王座战创办，给了桥本和关西棋院重塑雄姿的良机。
在新创的第一期王座战上，桥本宇太郎奋起神威，连挫藤泽秀行、铃木为次郎等强敌，与前田陈尔会师决赛。前田陈尔出身本因坊门，以在秀哉本因坊与吴清源的“世纪名局”中，发现绝妙一手助秀哉取胜而为人熟知。前田先生本身就实力强大，有“诘棋之神”美誉，他也急欲以一个大头衔证明自己。
首期王座战决赛采用单盘决胜，桥本与前田杀得难解难分。当时的规则是黑贴4目半，执白的桥本在后半盘官子收束中发挥出色，最终以半目之微胜出，成为王座战的“尝鲜果者”。
桥本宇太郎顽强拿下王座头衔，关西棋院堂堂正正与日本棋院分庭抗礼，这也使得王座战从一开始就充满了英雄传奇的色彩。
王座战开始并不设挑战制，一直到第16期才由在位王座接受挑战。第二期起，王座战决赛改为三番胜负，当年杀进决赛的是高川格和宫下秀洋。结果高川先生2比1降服“福岛的蒙牛”宫下先生，揽本因坊与王座两大头衔于一身。桥本宇太郎在半决赛上负于宫下，未能卫冕。
第三期王座战，桥本宇太郎卷土重来，再入决赛，途中复仇宫下秀洋。决赛三番胜负，桥本2比1击败岛村俊广，决胜局执黑半目取胜。那一期王座战改为黑先贴5目半，是日本新闻棋战中最早采用贴5目半制度的先驱。
1956年第四期王座战，桥本宇太郎连克藤泽秀行、藤泽朋斋等强豪，又一次杀进决赛，三番胜负2比0战胜坂田荣男，其中第二局执白的桥本还是只赢半目！
“半目王座”不胫而走，当时的桥本宇太郎已经年近五旬（出生于1907年），他的顽强奋战精神无愧“不死鸟”美誉。
直到1972年，桥本宇太郎还连破岛村俊广、藤泽朋斋、大竹英雄、高川格诸位一流高手，获得第20期王座战挑战权，三番胜负挑战赛1比2惜败于坂田荣男，未能重返王座。
作为王座战第一位冠军得主，桥本宇太郎在其他棋战中有更多优异表现，三夺本因坊，两夺十段，1977年七十岁还能获得首期棋圣战决赛权，1988年以八十一岁高龄在中日对抗赛上与如日中天的聂卫平大战两局，确实是棋士的楷模。
以这样的英雄人物作为开篇，王座战名称中所含的霸气与江湖况味得到了最佳体现。
附谱：
日本第一期王座战决赛
黑：前田陈尔 七段
白：桥本宇太郎 八段
黑贴4目半
共266手
白半目胜
对局日期：1953年11月11、12日
对局地点：日本东京
本局为每方10个小时的两日制对局。前半盘前田陈尔发挥出色，但桥本先生的追赶马蹄声一直没有停歇。宫本直毅九段评价此局：“此乃前田先生的名局，但不让对手轻易得逞是桥本先生的技艺。”
官子阶段，桥本先生下得非常细致——
图一
白1以下是巧妙的官子，白7救回一子，还得到白13的先手挡，棋局变得极为细微。
随后前田陈尔走出缓手，桥本粘到最后的单劫，半目取胜。
雨洗风磨
桥本先生
一生孜孜于棋道
前田陈尔著作
