尽管桑特拉奇正在忙于沙特队的执教，但也时刻在关注着泰山队。亚俱杯首战3-1取胜东道主队后，桑尼得到消息马上告诉了皮维奇，两人都很开心，当晚还喝酒庆祝了一番。

　　泰山与日本磐田的比赛结束后，桑尼更是关切地主动打电话来询问结果。当记者告诉是2∶6，桑尼竟激动地喊起来“泰山队那么厉害啊！”当明白过来怎么回事时，桑尼惊讶得不知说什么好。“怎么会这样呢？是不是泰山队伤兵号太多，是不是正打着联赛状态没调整好，是不是他们想有意要放弃这亚俱杯……”等到打完同韩国水原三星队的比赛后，桑尼更是吃惊得不知该说什么好。

　　“这样的比分对泰山队是个伤害，但愿不要影响到后面的联赛。”桑尼还关心地问起媒体的反应如何，球迷们是怎么看的。他说，这个时候就不要再骂了，要多理解球员们，他们谁也不愿意这么输球，他们心里肯定也不好受。也许是因为自己当年也受到过如此打击，所以桑尼很是同情。他不光同情队员，也同情鲍里斯，觉得他很不走运，希望大家多些支持，多些鼓励，这样才会让人感到温暖，让人觉得山东的球迷了不起。

　　桑尼还透露说，可能到4月份中国队在沈阳打小组赛时他会来中国，因为他也需要了解中国球员，需要了解近期中国队的状态和打法。很显然，他已把中国队当作将来十强赛上最主要的对手。他对中国甲A的关注就更不用说了，听说他在沙特也像去年在泰山队期间那样画了一张图表，把中国甲A每一队的每一轮上场队员、战绩、积分包括哪个球员进的球都填到表上，以便随时了解到中国每一个出色球员的最新情况。 本报记者 刘玮