“伤仲永”是家喻户晓的故事，核心思想是天赋固然重要，但若无后天的努力，天赋不过是一张废纸，而天赋被埋没则是最令人悲痛的。本文的主角就是这样一位肆意浪费天赋的典型。他就是高中时期天赋碾压詹姆斯的天才兰尼-库克（Lenny Cooke）。
1982年4月29日，库克出生于新泽西州大西洋城。父母遗传给库克良好的运动基因，让年仅12岁的他就能扣篮。成年后的库克身高1.98米，却有着长达2.10米的臂展，在同龄人中鹤立鸡群。
得天独厚的先天条件，让库克誉满全美。他曾被誉为全美最佳高中生，天赋碾压詹姆斯。2000年，库克参加了阿迪达斯举办的ABCD训练营，结果他包揽得分王和篮板王，还当选MVP。
2001年，库克在ABCD训练营迎来生涯首次，也是唯一一次和詹姆斯的对决。当时二人名声并不对等，库克是大纽约区名声赫赫的高中生，还是ABCD训练营卫冕MVP，而詹姆斯的知名度还没那么高。但詹姆斯最后取得了胜利。
不过这丝毫无损于库克的威名。当时媒体有一句报道他的话广为流传，“他是位于詹姆斯和安东尼之前更伟大的一名球员。”他获赠“新魔术师”绰号，被看好能成为状元秀，甚至有望角逐NBA史上最佳球员。许多同龄人甚至成为他的粉丝，包括好友诺阿，还有约什-史密斯、大卫-李、小斯和安东尼等。
高中联赛最后一季，库克场均得到25分10个篮板2次盖帽，全美排名第4，包括北卡、Seton Hall、圣约翰大学、迈阿密大学和俄亥俄州大等篮球名校都被列入他的考虑范围。甚至于，还有3支NBA球队承诺会在首轮选他。受此蛊惑，库克决定跳级参加NBA选秀。
但2002年选秀却成为库克生涯的转折点。那些曾经在他面前赌咒发誓的NBA球队变了脸，29队竟像说好了一般拒绝选择库克。
说到底，这也是库克咎由自取。詹姆斯一路走来颇为稳当，因他身边有良师益友，但库克则没这种福气。随着他名声鹊起，围绕在他身边的都是想捞一把油水的狐朋狗友和黑心经纪人。
因为学业成绩差，库克曾辗转于5所高中，在每所高中都没能待超过2年，导致他足足花了5年时间才从高中毕业，这让他的名声受损。
在这种情况下，那帮狐朋狗友们不但不规劝库克，反而教唆他放纵自己，并盗用库克的名义招摇撞骗，欠了一屁股债，在选秀前库克欠款就多达10万美元。
他的经纪人更教唆他：“反正进入NBA后能成亿万富翁，此时不挥霍更待何时？”
他甚至对怀孕的女友豪言：“把孩子生下来吧，反正我能让你吃香喝辣的。”
被吹捧得晕晕乎乎的库克每天除了打球就是挥霍，几乎没上过课，却在参选时梦想成为下一个科比。
由此，出现在2002年选秀现场的库克，早已不是人人追捧的高中天才，而是一位球品恶劣、性情孤傲、流连夜店，还总将队内搞得乌烟瘴气的问题少年。
落选后的库克被打回原形，被迫参加了发展联盟选秀，被哥伦布水龙选中。随后他又相继签约USBL（美国春季篮球联盟）球队。在次级联盟出战15场，他场均可得28.8分9个篮板。
一年后，他的表现引起了凯尔特人的注意，他们邀请库克参加夏季联赛，这是他最接近NBA的时刻。但令库克失望的是，他仍未能叩开NBA的大门。
在一场对阵骑士的夏季联赛中，他甚至都没获得出场时间，只能落寞地看着2003年状元秀詹姆斯意气风发的表现。
随后，库克签约菲律宾联赛球队，首战就轰下49分17个篮板，但后来他因脾气问题和跟腱撕裂又被裁。
随后，库克加盟CBA联赛的上海大鲨鱼。在这里，他超强的身体素质得以展现，对手经常需要动用多人包夹。在此，库克场均得到16.7分7个篮板。
但就在大家期待他再次叩开NBA大门时，库克的老毛病又犯了。他成为更衣室毒瘤，甚至连时任上海队主帅李秋平都曾当面斥责他：“姚明都听我的，你以为你是谁？”。最终，因要和前女友争夺女儿抚养权，库克竟不辞而别。
重返美国后，乏人问津的库克只能靠参加小规模比赛来赚取微薄收入，偿还债务，但最大的打击接踵而至。2004年他遭遇车祸，并因没系安全带而严重受伤，大腿险些要被截肢。后来，尽管他保住了大腿，篮球生涯却和他说拜拜了。
一度，在弗吉尼亚州小镇安伯利亚的炸鸡店，球迷们经常能看见一个大胖子忙碌的身影，他就是已转行为厨师的库克。当然，库克也没完全告别篮球。他如今成为当地高中教练，并四处举办演讲，以自己为反面教材，告诫年轻球员不要重蹈覆辙，也算是浪子回头了。
如今的库克，谈起往昔的经历总会淡淡一笑，他始终拒绝观看詹姆斯的比赛，以免让自己“再痛苦一回”。
但夜深人静时，他却会在私下研究詹姆斯的发家史，想象自己本来也能获得詹姆斯如今的名声、地位和金钱。
当谈到詹姆斯因连续折戟总决赛而备受批评时，库克曾哑然失笑：“我倒还真希望大家也能这样来批评我呢。”
好友诺阿也为库克而惋惜。他曾说过库克身边从未有过一个“男性榜样”，库克的生父也没起到任何积极作用，没人能为库克设计出一条康庄大道。
甚至于，诺阿还将矛头指向美国篮球选拔体制，称库克是“被糟蹋了”。
库克称自己从未真正爱过篮球，但他的卧室床头仍贴着他和魔术师的合影。
那时，他是“新魔术师”，但如今在詹姆斯和乔丹角逐G.O.A.T。时，当年天赋碾压詹姆斯的他却已沦为路人。
（魑魅）
