曾经有这样一名球员，他赛季场均不足10分，还是乔丹口中“又老又慢”的中锋，却成为公牛对抗“大猩猩”尤因的秘密武器；他曾和乔丹好友互换，后来却促使乔丹被迫承认“大胖子”克劳斯英明。他就是公牛第一个三连冠时期的主力中锋比尔-卡特莱特。
1988年6月27日，一个令乔丹难忘的日子。公牛在没有通知乔丹的情况下，就将他的至交好友、公牛先发四号位查尔斯-奥克利送到尼克斯，换来了中锋卡特莱特。
这笔交易让乔丹大为光火，他甚至还曾大闹过公牛高层。在乔丹看来，公牛总经理杰里-克劳斯是在公报私仇，仅因为奥克利曾顶撞过他，就将奥克利扫地出门。
有意思的是，奥克利曾是克劳斯在1985年选秀夜亲自换来的。据说当时克劳斯的办公室里悬挂着2张照片，其中有奥克利却无乔丹。克劳斯还曾亲口夸赞奥克利：“查尔斯能胜任球场上的一切工作，甚至完成的效果比教练所布置的还要好。”
当然，奥克利和乔丹关系更好。自从见到奥克利的第一眼起，乔丹就和他一见如故，而奥克利和乔丹打挡拆时的掩护质量也很高，且奥克利本人也时常以“乔丹保镖”自居。只要他在，乔丹方圆几里之内都是“禁区”，连当年的“坏孩子”活塞也因忌惮奥克利，而不敢对乔丹太过放肆。
但在奥克利走人后的1988-89赛季，活塞对乔丹的“围剿”却达到了新高度，以至于乔丹当时都曾说：“若查尔斯还在，底特律人绝不敢如此嚣张。”连后来姚明在和奥克利成为队友后都曾打趣奥克利：“他打架比打球都多。”
后来，乔丹加盟奇才，还曾经将奥克利召唤到奇才，继续充当自己的“保镖”。在成为山猫（黄蜂）大老板后，乔丹还给了奥克利一份助教的虚衔，让其挂名领薪水。二人的深厚交情 由此可见一斑。
那么，为何公牛执意要拿年方24岁，正初在上升期、且篮板、防守和中投均有一套，还和乔丹称兄道弟的奥克利，去交换当时已31岁的中锋卡特莱特呢？难道公牛高层真如乔丹所说的，脑袋被驴踢了？
其实，卡特莱特也并没那么不堪。他是1979年探花秀，魔术师约翰逊后2位就是他。生涯前2季，卡特莱特也有赛季场均得分20+的水准，入选过最佳新秀阵容，且在菜鸟赛季就入选过全明星，堪称“出道即巅峰”的典型。可惜的是，卡特莱特后来脚部受伤，并因此缺席了一个赛季，导致状态每况愈下。
公牛之所以看上卡特莱特，是因为当初除了活塞，公牛还将尼克斯视为假想敌，而尤因则是最令公牛头疼的。而卡特莱特不仅是曾是尤因的老大哥和替补，而且有2.16米的身高，不但能在正面顶防尤因，还能不时帮皮蓬去协防。相比之下，奥克利身高仅有2.03米，让他去顶防尤因的确有些赶鸭子上架。
当然，公牛高层的这些想法，乔丹是不会明白的，但事实证明公牛高层的选择是明智的。1991年首轮，公牛的夺冠赛季以3-0横扫尼克斯起步，在“最熟悉的陌生人”、该赛季场均仅得9.6分的卡特莱特防守下，尤因在该轮系列赛场均仅得16.7分10个篮板，命中率仅为40%。从1991年开始，尼克斯连续3年被公牛挡在总决赛大门外，白白浪费了尤因的巅峰。可以说，若无卡特莱特，公牛能否连续3年压制尼克斯都是个问题，第一个三连冠自然也就是镜花水月了。而卡特莱特在公牛三连冠期间，没有一个赛季场均得分突破10分。
待到1994年，尼克斯好不容易抓住乔丹退役的间隙闯入总决赛，却又遭到奥拉朱旺的强力阻击，和总冠军擦肩而过。后来，乔丹复出，尽管卡特莱特此时已告别NBA，但尼克斯仍无法跨过公牛这道坎，在1996年东区次轮仍以1-4败北。
其实，除了防守和篮板外，卡特莱特还有一手稳定的中投。他的表现后来也征服了乔丹。在自传中，乔丹公开承认了自己当年看人的失误，认为是卡特莱特的到来改变了一切。因奥克利走人而和克劳斯交恶的乔丹，也被迫承认克劳斯当初的决策是英明的。
（魑魅）
