俗话说，有钱能使鬼推磨，公牛手里攥着大把钞票满大街吆喝着，却吸引不来它想得到的自由人。邓肯决定留在圣安东尼奥，希尔和麦格雷迪决定一起投奔魔术。对公牛的献媚，邓肯和希尔甚至不屑看一眼，而麦格雷迪的芝加哥之行也无非是作为一种要挟的手段，从而在与魔术的谈判中占据主动权。琼斯虽然不像麦格雷迪所言“害怕步乔丹后尘”，但由于公牛前途未卜，琼斯已经没有耐心再等待，所以宁可与没有工资空额的热火眉目传情……

　　布兰德失望写在脸上

　　重建公牛的第三期工程显然已经不会有太大成效，克劳斯已经把目光又盯上了明年自由人市场上的韦伯等人了。公牛在经历了仅胜17场的1999-2000赛季之后，恐怕下一个赛季仍然不会有太大作为。这令今年与火箭队弗朗西斯共同获得“最佳新秀”奖的布兰德感到非常失望。

　　布兰德的失望明明白白地写在脸上。有差不多一年的时间他场上场下里里外外忙活着他所能做的一切，包括自由人市场开启以来他出面为公牛拉拢自由人作“托儿”，麦格雷迪在芝加哥的日子里，布兰德陪着他，为他作城市导游；在迈阿密参加莫宁组织的慈善篮球活动时，布兰德仍然在为公牛争取琼斯做着最后的游说工作；雄鹿队自由人蒂姆·托马斯的芝加哥之行，当然宴席上少不了布兰德的陪同……但是无论这些自由人在芝加哥如何花言巧语，但拍拍屁股前脚一走人，后脚立马移情别恋。布兰德已经感到疲惫和厌倦了。

　　“感觉非常不好。”布兰德说，“因为我知道，如果我们能得到这些自由人中的几个，下赛季我们的情况会截然不同。但他们却纷纷转向了别处。”“很显然，我们面临的将是又一个艰难的赛季。我们有很多年轻的球员，不像其他球队比如热火，他们有很多老将，年轻球员当然会不断学习和进步，但我们队也确确实实需要一些老将。”

　　大鱼钓不到，如果在今年的自由人市场上连一条中不溜的鱼都不能捞到手，那公牛是否应该检讨一下自己的公关工作？那也难怪布兰德会如此失望了。

　　自由人对公牛不理不睬

　　为得到琼斯，虽然已没有工资空额的热火积极寻求着有工资空额的一方，企图促成与黄蜂先签后换的三方交易。有传闻说，热火准备将布朗送到湖人，湖人将莱斯送给黄蜂。

　　琼斯上赛季平均每场20.1分、4.8个篮板、4.2次肋攻，并以平均每场2.67次抢断荣膺“抢断王”。他在1994年的选秀大会上以首轮第10位加盟NBA之后，先在湖人度过了4个半赛季，然后又在黄蜂征战一个半赛季，6年职业生涯平均每场16.2分。今年28岁的琼斯说：“我想赢取总冠军。”在赢球愿望的驱动下，假设热火的三方交易最后不能得逞的话，琼斯仍然可能以225万的特例与热火签一年合同，这样在下赛季之后，如果琼斯再与热火续约，他将得到6年8250万美元的高额合同。

　　当琼斯上周在迈阿密参加莫宁组织的慈善篮球活动时，在比赛第4节的一次暂停时间，蒂姆·哈达维率领全场观众齐声高喊琼斯的名字：“埃迪！埃迪！”如此看起来，公牛想得到琼斯已经没有太大希望。

　　在货色还算不错的自由人里，公牛现在唯一的希望是雄鹿队的自由人蒂姆·托马斯。1997年刚读完大学一年级的托马斯以首轮第7位进入NBA，选秀大会几个小时之后他便被网队交易到了76人队，2年前再次被76人交换到雄鹿，这一次他终于有机会在自由人市场上试试水深浅。

　　托马斯上赛季作为雄鹿队的第六人，平均每场11.8分、4.5个篮板，季后赛虽5战不敌步行者败下阵来，但托马斯仍有平均每场15.4分入帐。公牛本不想为托马斯提供最大额6年6700万的合同，但最终却可能作出让步，原因是托马斯挑选球队有3个要求：能为他提供一份高额合同、能给他更多的上场时间、一支可以赢球的队伍。而过去两个赛季战绩仅为30胜102负的公牛即使能够满足前两项要求，却无论如何也保证不了这第3条。

　　另一方面，有消息称，当这位有3年NBA球龄的老将到芝加哥的时候，克劳斯居然像对待新秀那样对托马斯进行心理测试。据多名球员反映，克劳斯提问的若干问题中有一个问题是：如果你有4美元，我又给你5美元，那你一共有多少钱？托马斯的答案也许是“9百万”，因为他相信自己值这个价。“当然是这样。”托马斯说，“我一直都很卖力地打球，应该得到回报。”如果确有心理测试一事，不知道克劳斯此举是否会让托马斯感觉受到冒犯。除了公牛，活塞和雄鹿也仍在托马斯的考虑范围之列。

　　最新消息称，托马斯决定留在雄鹿，哪怕公牛为他提供最大额的合同。天哪，公牛的下落竟是这样悲惨。