新华社伦敦１０月２８日电（记者周杰）橄榄球运动
目前在中国还处在刚刚起步阶段，但是英国新闻界已经预
测中国必将成为橄榄球运动强国之一。
《泰唔士报》日前在一篇报道中说，中国开展橄榄球
运动的时间不长，运动员数量不多，教练水平也不高，训
练场地不够，但是这些都不会影响橄榄球运动在中国的发
展，中国可以被称做橄榄球运动沉睡的巨人。
中国橄榄球运动协会于１９９６年成立，１９９７年
成为国际橄榄球理事会的第七十九个成员。目前，全国大
约有２０支球队，５００名运动员，没有正规的联赛。
《泰唔士报》分析说，假如橄榄球在２０００年悉尼
奥运会上成为正式比赛项目的话，该项运动在中国将会得
到飞速的发展。
该报还说，中国可能成为世界橄榄球巨人的另外一个
因素就是现任主席楼大鹏是该项运动的爱好者。楼大鹏４
０年代在伦敦学习时曾经积极参与橄榄球运动。
现任中国橄榄球队教练的新西兰人乔·辛普金说：“
只要有合适的发展条件，我相信只要４年时间，中国队就
足以同加拿大队抗衡。”
中国橄榄球协会秘书长李高潮说：“年轻人很喜欢这
项运动，因为无论参赛还是观赏都很刺激。这是一项男人
的运动，适合中国人的勇敢精神。我们现在需要的是有好
的教练，足够的资金支持和大量的比赛。”
《泰唔士报》同时还引用楼大鹏的话说：“这项运动
在中国将得到发展，但是是逐渐的发展。你必须慢慢爬山
才行。”这家报纸预示说，中国橄榄球运动将开始新的长
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