二十四年，德国足球又一次登上巅峰。
二十四年前，贝肯鲍尔率领的那支最后的联邦德国队(微博)，将世界杯冠军作为“送给全德国人民的礼物”。柏林墙被推倒，德国统一，然而德国足球并没有随着第三座世界杯继续攀升。贝肯鲍尔挂冠而去不到十年，德国足球跌入了一个低谷，虽然有过1996年欧洲杯的荣耀，然而在世界杯上的征途，从美国到法国，哪怕韩日世界杯上沃勒尔带队取得的亚军，留下的更是“严谨、坚韧、机械、效率”这一系列褒贬含义复杂的形容词。
二十四年后，勒夫的德国队，历经120分钟苦战，打败顽强团结并且拥有巨星梅西的阿根廷队，成为第一支在南美洲夺取世界杯的欧洲球队。这一支德国队、这一个时代的德国足球，所具备的底蕴和实力，更要强于二十四年前的德国，因为这是在一个完善健康体系下，扎根于本土，不断自我更新、汲取大量新鲜营养，而构建成功的德国足球新体系。在巴西夺冠之后，仍然会有“德国队走运”、“德国机械战车”等评语，然而这次成功的背后，坚持与融合，将给德国足球继续向前，积蓄更长久发展的动力。
卫冕冠军西班牙的失败，意味着欧洲杯世界杯三连冠的西班牙国家队时代告一段落，西班牙国家队败了，西班牙足球还没有失败。在未来的世界足球争霸过程中，德国最有可能挑战西班牙和拉丁足球世界，甚至开创一个属于德国足球的新时代。
一切都要追溯到2004年7月26日这个节点，这并不是德国足球复兴的开始。事实上，1998年法国世界杯和2000年荷兰比利时欧洲杯失败后，德国足球已经开始了由上至下的改革，从青训人才选拔、德甲联赛重新架构到科技手段引入等等，2004年葡萄牙欧洲杯，德国队再入低谷，沃勒尔去职，德国足协选择了一个此前从无执教经验的争议人物：克林斯曼。
“金色轰炸机”所具备的国际视野，和锐意创新的性格，是德国足协做出这一决定的重要依据，克林斯曼身边勒夫和比埃霍夫这样的搭档，同样为他加分。克林斯曼并没有在德国队主帅位置上干太长时间，然而他开始的一系列变化，例如借鉴英超等国际联赛的足球风格，提速德国国家队进攻节奏，例如和科隆体院进行合作，大量使用量化足球科技数据，例如加速国家队阵容之革故鼎新、大胆启用新人，如同一股春风，让基础雄厚、自律性极强的德国足球，焕发出新生活力。
克林斯曼在2006年德国世界杯后去职，带领一支年轻球队在本土世界杯进入前三，预示着未来希望。德国足协没有改弦更张，沿用克林斯曼的助手勒夫。随后三届大赛，勒夫交出的答卷，是总能进入前四，却在最后关头功亏一篑。这种现象，和德国媒体批评德国体育在奥运会上存在的“铜牌综合症”如出一辙。
然而勒夫没有因为临门一脚成功的迟迟到来，而延缓德国足球融合的脚步。青训的成功，是德国足协乃至德国社会，对于足球系统性投入的业绩，国家队风格的改变，由克林斯曼开始、勒夫发扬光大，德国队的进攻越来越“性感”。在阵地进攻、控制球和渗透能力屡屡受挫于西班牙国家队及西班牙俱乐部情况下，德国足球开始尝试以快破巧，瓜迪奥拉在2013年掌印拜仁，更集中体现了德国足球对西班牙tiki—taka控球渗透风格的学习。
这一系列的改变和创新，都基于德国足球本土的基础，都以德甲联赛作为依靠。从克林斯曼至今，德国国家队的主力阵容，主体构成一直是德甲本土球员为主，对阿根廷的决赛阵容，只有厄齐尔和许尔勒两人效力英超，其余都来自德甲各俱乐部。德甲联赛过去10年，都是全球最健康联赛，不仅大部分俱乐部保持盈利，而且俱乐部股份构成以球迷为主、青训是俱乐部重要构成部分——由是德国足球具备了自主培养人才、联赛健康经营和国家队实力稳步提升的完整结构，再加上国民参与程度、足球人口数量全球领先的大环境，所以在决赛之前，勒夫可以说，哪怕这一届世界杯德国队功亏一篑，德国足球的长远未来不用担心。
坚持传承与积极融合，是这二十四年德国足球沉浮带给世界足球的经验，是这一座世界杯背后的奥秘。这还不足以说明德国足球就将称雄世界，僵化与抱残守缺，曾是德国足球失落的病因，也是东道主巴西本届世界杯惨败原因。
决赛当中的梅西，身体明显不在巅峰状态，即便如此，他带领的阿根廷，距离击败德国，也只有一线之差。足球的公平、世界杯的美妙，都在这毫厘的差距、幸运与否的瞬间。但是像德国这样，始终以严谨的态度对待足球，坚持自我风格，同时虚心对外学习，才是一国一族足球发展之道。
四年前的南非，西班牙坚持半个多世纪注重技术的足球风格、与全攻全守哲学融合的足球体系，终于开花结果。德国在巴西，又一次映证了坚持与融合的功效。
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