原标题：魔鬼赛程不考能力，只考八字
足总杯第5轮抽签揭晓24小时后，曼联在索尔斯克亚上任后的连胜戛然止步。
两件事看似独立，实则相关。自下月中欧冠重开，曼联进入一节长达8场各项赛事的赛程：欧冠十六强两回合对巴黎圣日耳曼，5场英超分别对利物浦、水晶宫、南安普顿、阿森纳和曼城，以及足总杯作客切尔西。
这8场比赛从2月12日起，至3月16日止，历时33天，不仅决定曼联赛季的成败，还对索尔斯克亚能否成为曼联正式主教练，有决定性影响。你甚至听到命运之神促狭的嬉笑：障碍已经摆好，镶金边的，能不能跨越就看你[们]的了！
曼联暌违魔鬼赛程久矣，之前从未在这个时刻陷入连番苦战。曼联拥趸不由想起：20年前，赛程也是如此艰巨，历时更长。从3月3日欧冠八强迎战国际米兰开始，至至4月21日，欧冠半决赛次回合客场力克尤文图斯，12场硬仗不败，为三冠洗礼。
这12场赛事，4场在欧冠对抗意甲巨子，4场足总杯对切尔西和阿森纳[两轮都重赛]，剩下4场英超，对手都是英超中游——纽卡斯尔、温布尔顿、谢周三和埃弗顿，纽卡最高排名，第十。当年啥感觉，现在还是一样：抽签真是‘运气好’！
强队遇到魔鬼赛程家常便饭，越到赛季尾声，如果还有夺冠希望，对手必和自己旗鼓相当。魔鬼赛程大致出现在每年3月之后，或者在季初9、10月间：欧冠抽签手气不好，联赛杯又被‘强强配对’，英超赛程也会贴心地让你刷一圈强队。
最近的例子是利物浦：去年9月中至10月上旬，连碰大巴黎、那不勒斯[欧冠]、切尔西[英超、联赛杯]、热刺、曼城和南安普顿[均为英超]，只有南安普顿排名在前十之外。利物浦3胜2平2负，仅仅及格。
曼联的魔鬼赛程落在二、三月，有别于大部分强队的命运。密度和强度，也在各豪门的平均线以上。水晶宫、南安普顿目前虽排名第十五，第十六，都有爆冷击败强敌的纪录。这是仍把曼联归到强队行列[很多拥戴欧洲顶级主教练的人未必同意]。
都是些什么球队陷入魔鬼赛程？只说豪门，曼联仍列全球赚钱三甲，尚可厕身一时。英超的频率最高，其次是西甲，意甲再次，德甲和法甲不存在这个现象，至少最近5年不存在。
红魔并不是‘见鬼’最多的，‘钟馗’的尊号非阿布治下的切尔西莫属。蓝狮先后在3个赛季卷入长达10场的赛程炼狱，带队的分别是希丁克、迪马特奥和贝尼特斯，另有一次7场闯关，出现在穆里尼奥切一期的最后一个完整赛季。
阿森纳和利物浦都有过又密又难的日子，惜乎苦日子不过五六场，量化的意义不大。
皇马巴萨被‘安排’在季末频频交锋，是本世纪第二个十年的常见现象。皇马有过3次，至少9场的魔鬼赛程。其中，2011年4月初至5月初的9场比赛，是西甲前无古人：该队和巴萨30天之中打了4次，从欧冠半决赛，打到国王杯决赛和西甲[第32轮]，毕尔巴鄂、巴伦西亚当时列西甲前六，另有和热刺的欧冠八强。
魔鬼赛程基本3天一赛，能站着不倒都是好汉，收获大小更看八字和运气。索尔斯克亚迎战伯恩利时轮换，必是赛程让他倒吸一口冷气。当年三冠赛季的情形浮现在眼前：足总杯连碰切尔西和阿森纳，甚至大巴黎的男一号内马尔受伤，可能缺席和曼联交锋，也暗合当年大罗因伤无法在老特拉福德亮相，次回合主场踢了不到一小时。
所幸，本季足总杯从第5轮起废除重赛，客场对切尔西百二分钟不分胜负，就要赌命。赌命，是索尔斯克亚在魔鬼赛程的主旋律。迎战伯恩利丢了两分，舆论普遍认为那是他轮换的锅，且临场指挥反应略嫌迟缓。半场撤掉佩雷拉和马塔，换上林加德和桑切斯，局面会大不一样。
说起索尔斯克亚的锅，插句题外话。
自弗格森收山，‘六’这个数字像是曼联的诅咒。
穆里尼奥执教曼联第一季，季中一波九连胜，依然被牢牢地钉在第六，绝大部分赛季动弹不得。最终，他改道欧联杯进入欧冠——他曾经十分鄙视这条路径，声称贝尼特斯为切尔西夺得欧联杯，本身就是一个错误，却在对自己有利时毫不介意走了后门。
索尔斯克亚也未能逃脱‘六’的诅咒。曼联未能拿到预期3分，仍列积分榜第六。祸不单行，阿森纳主场险胜加的夫城，又甩开曼联两分。所幸切尔西客场0：4大败给伯恩茅斯，曼联距离前四反倒近了一分。
在弱队身上消耗两个失球的指标，对于曼联反超伦敦双雄颇为不利。他也未能超越安切洛蒂和瓜迪奥拉英超六连胜的纪录，成为英超史上第一位，上任后连胜7轮英超的主教练。
索尔斯克亚带队，曼联第一次落后，也第一次未能拿下比赛。运气稍差，还会全失3分。客队中锋伍德打进己队第二球，已是第81分钟——过去五载，曼联此时落后两球，基本咽气，无论是不是欧洲顶级教练带队。
本季曼联输了4场失球超过两个的比赛，客场对布莱顿、曼城和利物浦，主场对热刺。赛季首败发生在布莱顿。
格罗斯为主队恢复两球领先时，是第44分钟。曼联还有45分钟可追，只追回一个。京多安打进曼城第3球领先3：1，第86分钟，沙奇里打进利物浦第3球，第80分钟。彼时，曼联已溃不成军。更不提热刺赢得彻底——在老特拉福德剃了曼联一个光头。那是欧洲顶级教练输得最惨的主场。
索尔斯克亚遇此危急场面，举手认输，不会怪他。但他选择说‘不！’
索氏曾言：逆境方见本色。曼联没有让他失望。算上补时，曼联只有14分钟，他们甚至没用尽最后一秒。林德洛夫打进个人效力曼联的第一球，距离终场哨响还有一分多钟。
博格巴第87分钟罚进点球[以9球破了个人单季进球纪录]，我们又看到了昔日红魔绝地反击的身影，拼至最后一刻，绝不放弃。
索尔斯克亚是过来人，曼联精神的化身，九九欧冠决赛的进球，也是补时打进的。他虽然无法把自己换上去，但他的换人和自己上场一样管用。林加德为曼联博得点球，桑切斯的头槌，促成林德洛夫补射中鸪。
好汉做事好汉当。索尔斯克亚要为首发背锅，纠错的功劳也是他的。足总杯曼城轻取伯恩利，镜头捕捉到索尔斯克亚莅临观战。他怕是被伯恩利急匆匆从足总杯脱身的假象误导——伯恩利如此不经打，可以尝试轮换了。
轮换削弱了战斗力，伯恩利却在老特拉福德卸下伪装，露出獠牙。
轮换亦无不可，但索尔斯克亚尝试顶级教练的套路，差点葬送了自己的不败纪录。卢卡库司职箭头，拉什福德移到左路，马塔在索尔斯克亚麾下第3次英超首发。
马塔司职右翼是前任用得较多的方案，效果好坏参半，马塔也从未以表现赢得一席主力位置，本季英超，马塔、拉什福德和卢卡库的锋线配置只用过一次，主场被水晶宫逼平。本轮首发一宣布，曼联球迷便有不祥的预感。
卢卡库出任箭头的弊端，之前讨论过，此处不赘。有一点：卢卡库下场前触球18次，桑切斯踢了23分钟触球23次。马塔摁不住对方左闸压上，一是自己在右翼输送不理想，无法让卢卡库发挥作用，其次，他内切后与队友呼应显得陌生。
拉什福德刚在中锋位置找到感觉，本轮又被送去边路，这个安排透着曼联轻敌。伯恩利最乐意对手和自己拼高点，拼力量。曼联没有沿袭近期跑位灵活的战术，一再试图两侧出球寻找卢卡库，正中客队下怀。
话说回头，马夏尔贵体抱恙，可能是索尔斯克亚变阵的原因之一。这个安排有它的用武之地，但不是对付伯恩利这类对手。另一失误，则是安迪佩雷拉首发。佩雷拉的角色尴尬，论技术，他不如马塔等人细腻；论视野，他不如博格巴、埃雷拉；论稳重和杀气，又不如马蒂奇和费莱尼。
究竟什么位置最适合他？暂无定论。本季第3次首发，佩雷拉负责的是埃雷拉的防区，不幸闯了大祸：后场拿球遭对方科克擒杀[琼斯要背半口锅]，导致曼联丢了第一球。他开场处理球欠佳，让伯恩利找到了紧逼的对象。
一场平局，索尔斯克亚的收获和教训相当：既让全队保持了求胜欲望，也暴露出用兵的短板。所幸，魔鬼赛程前付了学费。但愿这意外失落的两分，可以换来魔鬼赛程不再失策。
言归正传。切尔西新败虽然对曼联有利，但冬窗添了伊瓜因，只要萨里暂时不下课，足总杯就不会放弃；大巴黎即使缺了内马尔，姆巴佩的速度仍会对曼联后防形成极大威胁；利物浦和曼城的锋线又在切尔西和大巴黎之上。
除了主场，曼联手里的筹码有限。一旦埃雷拉、博格巴或拉什福德期间带伤，曼联这个赛季就提前结束。业务能力再强也解决不了缺兵少将的难题，何况，索尔斯克亚的业务能力不比欧洲顶级教练，惟运气能帮他走出困境。
打平伯恩利，有人欢喜有人愁。‘欧顶’的粉丝们拍手称快：现原形了吧？曼联球迷则感觉到鸡血效应散去的凉意。
那句话怎么说来着？天降大任于斯人。
索尔斯克亚想要曼联的帅印，这一关非过不可。业务能力不够，那就拼运气，运气好，莱斯特城也是冠军。遍览欧洲足坛的顶级教练，没有哪个成功不靠运气，区别是多少。细究顶级教练[们]的履历，浓缩下来就是运气二字。
曼联也许请不来业务能力最强的，但找个运气好的，还是有机会。索尔斯克亚闯过魔鬼赛程，至少说明他洪福齐天。经历了过去五年的动荡，曼联就别再迷信‘天生赢家’的招牌了，只看候选人的生辰八字就行。
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