从英超初期的背道而驰，到如今的殊途同归，曼市双雄的故事，目标指向“世界第一足球城”？
曼彻斯特，这座大不列颠城市，因工业闻名，因足球再生。
如果说工业革命在18世纪的伟大馈赠，让曼彻斯特最先感受到科学技术的冲击；那么一百多年后，足球文化则为这座逐渐没落的工业大城带来第二春。只是，这里的足球文化泾渭分明，一半是红色，一半是蓝色。
正如《光荣属于曼联》这首队歌所吟唱的那样，曼彻斯特的红色从英超初期就一直是这座城市足球荣耀的最佳代言。对于每一位慕名而来的游客来说，星光璀璨的老特拉福德是他们万象朝圣的圣地，而曼联这个名字，早已从城市名片升华到世界性的符号。
而在曼联走向世界的背后，这座城市里的另一抹蓝色同样不容小觑。尽管在荣誉榜上相距甚远，但曼城死忠依然高昂着头，守护着那份固执的骄傲，就像他们曾经自嘲的那样：“哪怕降级，只要赢了曼联，我们就是这座城市最好的球队。”
这就是红蓝色的曼彻斯特德比，一场汇集了恩怨、争议、悬念和传奇的旷世史诗。
英超初期：曼联王位稳固 曼城几经沉浮
英超开启，泾渭分明的曼市双雄走向了截然不同的发展轨迹。经历了上任曼联初期的涉险过关后，弗格森终于在执教的第7个年头修得正果--1992-93赛季的英超元年冠军，让红魔时隔26年重夺英格兰顶级联赛的桂冠。随后，以吉格斯、斯科尔斯、贝克汉姆等人为首的“92黄金一代”日臻成熟，弗格森的红色帝国悄然开启。
与“92班”几乎同一时期在曼彻斯特崭露头角的，还有日后在世界乐坛大红大紫的绿洲乐队。然而，身为绿洲乐队吉他手兼核心的诺埃尔。加拉格尔，却对蓝色的曼城情有独钟。曼联的两任传奇队长加里。内维尔和鲁尼，就分别收到过诺埃尔的签名吉他，只是一把被写满了“曼城”的名字，另一把则被染成天蓝色，曼城队歌《蓝月亮》的歌词也赫然在上。
不过，绿洲乐队即使用摇滚的方式将《蓝月亮》重新演绎，但队歌本身的感伤基调却无法改变，这似乎也暗合了曼城在英超初期的艰难处境。英超的前三个赛季，一蹶不振的曼城让同城德比悬念尽失；而从1996年开始，他们甚至经历了三年内的两次降级，由英超跌落到英乙联赛。彼时，两队碰面的机会都少得可怜。
1998-99赛季，弗格森的曼联达到第一个顶峰，他们先后加冕联赛、足总杯和欧冠，创造“三冠王”伟业。讽刺的是，同一时期的曼城则是庆祝自己在附加赛中点球取胜，升入英甲联赛；三年之后，他们终于在基冈的率领下回到英超，结束了连年升降起伏的尴尬。
正是在曼城重返英超的2002-03赛季，他们在缅因路球场的最后一次曼市德比中3-1取胜，时隔13年拿下同城死敌。那个时期，孙继海作为第一个亮相英超并取得进球的中国球员，曾代表曼城征战过8次同城德比，有他在场的蓝月亮只输掉了其中的2场较量，“中国太阳”也因此成为球队在曼市德比的福将。
尽管如此，曼城在英超的地位还是无法同曼联相提并论。即使是2007-08赛季，由泰国前总理他信携名帅埃里克森入主的曼城，在时隔38年后实现了对曼联的联赛双杀，但红魔仍在同一年包揽了英超和欧冠的冠军，那也是弗格森红色帝国的第二个顶峰。
分庭抗礼：当传统豪门遭遇金元足球
2008年8月，曼城被阿联酋阿布扎比财团收购，随后他们用转会市场的一掷千金逐渐向豪门迈进，开启与曼联真正意义上的分庭抗礼。从此，悬念与争议并存，精彩同经典兼备的曼市德比，成为英超争冠的主旋律之一。
分庭抗礼的第一场经典之战，是双方在2009-10赛季的首回合英超交锋。那场比赛，从曼联叛变投“城”的特维斯一度成为梦剧场的焦点，不过在伤停补时第6分钟，同为新援的欧文用一粒金子般的绝杀抢去了阿根廷人的风头。凭借此球，曼联最终以4-3取胜，而这场跌宕起伏比赛也被官方评定为英超20年的最佳对决。
对于曼城来说，此役只是他们被“弗格森时间”所伤的开始，同一年的联赛杯半决赛和英超次回合较量，鲁尼与斯科尔斯分别在第92分钟和第93分钟绝杀取胜，加里。内维尔与生姜头的惊天一吻更是被奉为经典。
随后一个赛季，曼市德比成就了只属于鲁尼一人的梦幻时刻--次回合的联赛交锋，他接到纳尼的传中倒钩致胜，这也被官方评定为英超20年的最佳进球。不过同一年的足总杯，曼城在半决赛淘汰曼联，最终如愿捧杯。于是在2010-11赛季，曼联英超登顶，而曼城亦在杯赛赛场取得新的突破。
2011-12赛季，双方的对抗走向白热化。联赛第一回合，梅开二度的巴洛特利用一件“为什么总是我？”的T恤一战成名，1-6的比分则是弗格森执教曼联的主场最惨痛失利；第二回合，孔帕尼的一击中地，将双方的争冠悬念留到最后，于是才有了收官之战，曼城在“弗格森时间”实现逆转绝杀，将曼联已经到手的英超冠军生生抢走--这也是蓝月亮时隔44年以来的首座顶级联赛冠军。
弗格森执教曼联的最后一季，曼市德比的精彩程度依旧不减。在伊蒂哈德球场，范佩西凭借任意球绝杀为曼联成功复仇，对手36场的不败纪录就此终结。那个赛季，曼联也最终夺回了去年旁落的英超冠军，一代名帅弗格森从此功成身退。
瓜穆相看：旧德比 新篇章
去年夏天，曼市双雄不约而同地进行换帅，双方的主帅对决不再是弗格森和曼奇尼的针锋相对，亦或是范加尔与佩莱格里尼的斗智斗勇。最终，蓝月亮请来了瓜迪奥拉，而红魔选择了穆里尼奥。曾在西班牙国家德比奉献了无数名局的两位教头，于时隔四年后在同一座城市重逢--这是宿命，也是必然。当两支球队的历史情仇遭遇两位主帅的相爱相杀，曼市德比也必将迎来新的篇章。
上任初期，瓜穆二人用最快的速度在曼市双雄打上了自己的烙印--先后引进博格巴、姆希塔良、拜利，又免费招入伊布的红魔，用一波联赛三连胜强势开局；而签下萨内、热苏斯、京多安、诺利托等进攻好手的蓝月亮，更是用各条战线的开局十连胜威震四方。
然而在英超第4轮，当曼联输掉首回合“瓜穆对决”后，穆里尼奥的球队便遭遇困局。在一次次刷新耻辱纪录后，联赛第六成为红魔的常态，直至赛季结束。好在在杯赛赛场，魔力鸟在曼联的第一季就收获包括社区盾、联赛杯和欧联杯在内的“小三冠”，这说明和后弗格森时代的最初三年相比，曼联至少在经历阵痛后重回正轨。
对于瓜迪奥拉来说，他的曼城也在短暂的高光后跌落神坛，纵使蓝月亮在6场不胜之后重返赢球轨道，但赛季初神挡杀神的盛况终究还是一去不返。在联赛杯被曼联淘汰，欧冠八强战不敌黑马摩纳哥，足总杯半决赛又被阿森纳加时绝杀后，瓜迪奥拉在驾临英超的处子赛季四大皆空，只是有惊无险地拿到下赛季的欧冠正赛资格。
于是在转会市场，曼市双雄都颇具针对性地进行新一轮的阵容补强。曼联方面，穆里尼奥在后卫、中场和前锋的中轴线中，分别引进了林德洛夫、马蒂奇和卢卡库；而曼城超过2亿英镑的英超最高投入，主要集中在了后防线的更新换代，埃德森取代“摄政王”布拉沃成为主力门将，沃克、门迪和达尼洛亦悉数成为球队的后防中坚。
经历第一个赛季的摸索之后，瓜穆麾下的球队终迎来爆发，新赛季六轮英超战罢，曼市双雄同以5胜1平的成绩在榜首并驾齐驱。其中，曼联在众望所归的“穆二年”追平了队史最佳开局的纪录，仅以净胜球的劣势屈居曼城之后；后者则以摧枯拉朽之势，成为英格兰顶级联赛58年以来，第一支单赛季连续三场都至少打进5球的球队。
殊途同归：曼彻斯特--下一个米兰和马德里？
曼市双雄在荣誉榜上殊途同归的场面，最早出现在1968年。在那个冷战最严酷的年代，足球成为了很多人回避现实的一种途径，而足球也在那年夏天为曼彻斯特带来的快乐和荣耀。
彼时的联赛赛场，刚刚升入英甲一个赛季的曼城在最后一轮涉险过关，夺得队史的第二座顶级联赛冠军；而两周之后，同城对手曼联则在欧冠决赛传来捷报，球队在十年前慕尼黑空难的悲情，也因此得到宣泄。于是，曼彻斯特这座正在走向衰败的旧工业城市，无可争议地成为当时的欧洲足球第一城。
然而，这样的辉煌却未能延续，双方在此后的40多年里都未能再现殊途同归的光辉岁月。反倒是先后涌现“大国际时代”（国际米兰）与“贝氏王朝”（AC米兰）的米兰城，以及近4年两度在欧冠决赛上演同城德比的马德里（皇家马德里VS马德里竞技），亦或是坐拥切尔西、阿森纳、热刺三支英超劲旅的伦敦，先后取代了曼市欧洲足球第一城的位置。
而今，而今，曼市双雄从英超赛场的分庭抗礼到殊途同归，又让曼彻斯特看到了重夺第一城的曙光。不过在欧战成绩方面，无论是与昔日荣誉满身的米兰双雄，还是和如今至少都能打进四强的马德里双雄相比，两支曼市球队都尚有差距--后弗格森时代的曼联，曾一度无缘欧冠正赛；而自2011年时隔42年重返欧冠以来，曼城只打进过一次四强。
当然，抛开城市荣誉，曼市德比的真正意义，还是要回归足球运动本身的较量。届时，泾渭分明又无法脱离的红蓝两色，注定将在无数次轮回后继续争斗，从一个百年，延续至另一个百年。
红魔曼联，蓝月亮曼城，在曼彻斯特的绿茵场上，他们尚有无数恩怨未断，尚留无数传奇可期。
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