1996年新浪网的前身“利方在线”就推出中文论坛--体育沙龙，蜚声国内外。

　　98年世界杯期间，“利方在线”的“法国98世界杯风暴”成为最成功的法国世界杯中文网站，创当时中文站点访问量的最高记录。

　　1999年，新浪网承办了中国足球协会的"中国足球职业联赛"官方网站。2000年奥运新浪网奥运专题网站访问量连创新高，24小时内页面浏览量突破1070万。

　　2001年7月13日北京申奥成功，新浪网当日访问量又创下了3000万人次的历史新纪录。

　　2002年3月12日，中国足协正式宣布新浪网成为中国足协正式授权的中国之队全球唯一世界杯互联网合作伙伴，并正式开通中国之队官方网站(teamchina.sina.com.cn)。新浪网也宣布新浪世界杯专题网站(2002.sina.com.cn)在同日开通。

　　2002年6月，新浪融合六地六站优势，全力报道2002韩日世界杯，赢得媒体好评和网友喜爱。新浪世界杯网站日流量一度超过1.4亿，平均流量1亿左右。