阿联酋，阿布扎比 - 当地时间1月8日，2021赛季阿布扎比女子网球公开赛展开女单第二轮较量。头号种子肯宁在战至5-7 5-4时收到对手菲利普肯斯的退赛礼，从而拿到一张16强门票。
两位球员之间的第三次交锋远比前两次激烈，现世界排名第86位的比利时老将从澳网卫冕冠军手中拿到了第一盘。双方全场各遭到五次破发，两人的制胜分数量只差两记（肯宁19，菲利普肯斯17）。
肯宁在第二盘完成破发并且迎来了发球胜盘局，距离扳平大比分只有一步之遥。但此时前温网四强不慎跌倒伤到了左脚踝，无法坚持完赛。
比赛伊始以双方互破开场，肯宁率先保发建立起3-1的领先。然而菲利普肯斯很快也稳住阵脚，在保住下一个发球局后再度突破对手的防线，将比分追到3-3平。
首盘剩余时间见证了两位球员全场斗法，从底线缠斗到网前互不相让。接下来三个发球局都是多次平分的拉锯，并且全部以破发告终，肯宁随之以5-4进入发球胜盘局。
然而接下来场上的走向让人猝不及防，头号种子突然哑火节节败退，菲利普肯斯一口气打出连下12分的小高潮，两次破发对手的同时也将首盘胜利收入囊中。
第二盘，肯宁上来增强了进攻火力，开局就拿到两个破发点，但都没能兑现。世界第四并不气馁，她在2-2之后又看到了突破口，最终依靠强势的反拍破发得手，3-2抢占先机。
菲利普肯斯在下一个发球局化解一个破发点保发，避免被拉开差距，不过肯宁稳扎稳打将优势保持到盘末，力争将对手拖进决胜盘。在美国人的发球胜盘局中，菲利普肯斯救球时伤到了脚踝。虽然她即刻回到座位接受治疗，但最终还是做出了退赛决定，保送肯宁晋级第三轮。
肯宁赛后表示：“我们是好朋友，这不是你想看到的。我只希望她（菲利普肯斯）能迅速恢复，为澳大利亚之行做好准备。她打了一场非常好的比赛。这是我们第三次交手，这对我们来说都是一场扎实的比赛，但这不是我想要的获胜方式。”
“我只希望她能尽快恢复，她显然打得很好，这真是太不幸了。我晚些时候会给她发消息，问她的情况怎么样。”肯宁说道。
肯宁将和13号种子普丁塞娃争夺一个八强席位，后者以6-4 7-5击败克雷吉茨科娃。
(WTA)
