明年，ATP13项比赛首次试行小组循环赛制
ATP昨天宣布，将在2007年的13项赛事中试行小组循环赛制，这将是ATP历史上一项重大改革。但128个签位的四大满贯比赛以及9站大师系列赛将不会列入到新规则的试验之中。
目前，ATP巡回赛全部采用淘汰制，每轮都有一半的球员被淘汰，因此常会出现一些名将早早出局的情况。在实行小组循环赛后，排名较高的球员将会在小组赛中至少打两场比赛。ATP方面希望通过这样的改革吸引更多的观众和赞助商。ATP主席德维里尔表示：“我们针对球员、赛事组织者和媒体所做的调查指出，小组循环是最受欢迎的模式。我们会进行各种不同的尝试，找出最适合在2008年正式推广的一种。”
由于各项ATP巡回赛的参赛人数不同，正赛席位有24位、32位和48位等三种，所以循环赛制也分成三种。最基本的形式是24签制，即24位选手参赛时，将分成每组3人的8个小组，3人循环交锋后成绩最佳者进入八强，然后从八强阶段开始进行淘汰赛直至决出冠军。如有32位球员进入正赛，则由其中排名较低的16人先进行一轮淘汰赛，8位胜者与另外16位排名较高的球员按照24签位赛制进行循环赛和淘汰赛。48人参赛时，将分成每组3人的16个小组进行循环赛，小组第一进入16强然后进行淘汰赛直至决出冠军。在小组排名中，首先会计算球员的胜盘数，其次是胜局数。赛事的头号种子将安排在第1组，2号种子在第8组，其余小组将按抽签各安排一位种子球员。
今年12月31日开赛的澳大利亚阿德莱德硬地赛将是2007年ATP新赛季的揭幕战，同时也是首个试行小组循环赛制的比赛。组织者对此非常自豪，赛事总监约翰斯顿说：“球迷会觉得这次的票价物超所值，因为他们可以看到顶级的球星在不止一场比赛里出现。”他还认为，由于这是赛季的揭幕战，很多球员刚刚从假期中归来，引入小组循环赛可以保证他们在接下来的澳网开始前打上起码两场比赛来进行充分的热身。
西班牙小天王纳达尔已经对ATP的新举措表示支持：“我想这是一个伟大的主意，我们终于真正地前进了一步。”但前女子世界排名第一的美国名将达文波特则担心在出线形势明朗的情况下有些球员会出工不出力。本报记者祁冬
