本报讯（记者 周琦）美网第7日，万千宠爱集于一人——以惊天地、泣鬼神的方式告别的阿加西。在另外一个赛场，没有很多目光聚焦的地方，一个沉睡已久的巨人，却在此时突然醒来。那就是“俄罗斯沙皇”，马拉特·萨芬。
北京时间9月4日清晨，2000年美网冠军萨芬经过5盘大战艰难击败了大会4号种子，去年的大师杯冠军纳尔班迪安。尤其是在比赛最后阶段，萨芬以5：1领先后被追成至5：5平
，并最终在抢七中以8：6的微弱优势险胜，其戏剧化的过程让球迷如痴如醉。
自从萨芬在去年底手腕受伤后，状态就一直形如梦游：缺席大师杯和今年年初的澳网，参加法网和温网分别在第一轮和第二轮即遭淘汰。网球界现在流行这样一种说法，以前人们都管萨芬娜叫“萨芬的妹妹”，现在，排名已经降到100开外的萨芬得被唤做“萨芬娜的哥哥”才对。结果，“萨芬娜的哥哥”为了证明自己的存在，在这届美网开始了王者归来的旅程，战胜纳尔班迪安这样的高排位种子选手无疑为他今年余下的比赛注入了一针强心剂。“感觉棒极了”，萨芬说，“尤其是战胜了像纳尔班迪安这样难以对付的选手，这会让我在接下来的比赛中更有自信，我会努力表现，证明自己和从前一样好，也许，我可以离冠军更近。”
尽管世界排名已经位列世界100名开外，除非是拿到美网冠军，萨芬几乎已经没有可能入围年终的大师杯，然而这次美网的强势回归，还是让他重新找到了在男子网坛立足的空间。有趣的是，在美网的第7比赛日，在今年有着不同程度度滑坡的罗迪克和休伊特也都各自获得了胜利，顺利晋级美网第4轮。再加上在这一天胜得毫无悬念的No.1费德勒，曾经在2004年到2005年雄霸男子网坛的“四大天王”，在本届美网呈现出了齐头并进的趋势，这在2006年的前三项大满贯赛事中，还从未出现过。
