记者汪雅云报道 在赛事中过早出局对于眼下的萨芬来说并不算什么意外结果，这个赛季以来他几乎没有几次参赛能顺利通过前两轮考验，但在印第安纳波利斯以1比6、4比6这样的比分败给一位世界排名只有第512位的资格赛球员，曾经两夺大满贯男单冠军的俄罗斯沙皇迷茫了，“我觉得很受伤，”他说，“我真不知道如何是好了。”
“菜鸟”也能降服沙皇
去年的这个时候，萨芬正在西班牙接受膝盖伤势治疗，虽然他因此错过了八月份的美网大满贯，但当时这位前世界第一仍然被公认为可以与瑞士天王费德勒相抗衡的顶级球员。然而一年之后在印第安纳波利斯举行的RCA锦标赛次轮较量中，本赛季伤愈复出的萨芬遭遇了自己回归网坛后最严重的一次打击，一个叫做怀特豪斯的南非“菜鸟”球员居然只用了1小时15分钟便直落两盘淘汰了俄罗斯沙皇，而这仅仅是南非人在ATP巡回赛中取得的第二场胜利。
“这绝对是我职业生涯中最重要的一场胜利。”怀特豪斯赛后激动地说，尽管9年前便加入职业网坛，但南非人直到现在世界排名仍只有第512位，赛前他的ATP战绩也只有可怜的1胜3负，因此长年只能打一些低级别赛事。这次能通过资格赛来到RCA锦标赛第二轮已经让怀特豪斯很兴奋了，但没想到他在面对萨芬时表现得更兴奋，11个Ace球和高达87%的一发成功率几乎把首轮轮空的俄罗斯沙皇打懵了。“我的回球棒极了，给他造成了很大压力，”怀特豪斯赛后得意地表示，“我从一开始就很有计划性。”
而萨芬赛后则显得非常沮丧，输给了世界排名500开外的球员后，他的世界排名基本上要从目前的第97位下降至百名以外了。“我在赛场上一刻也没觉得舒服过，”一向火气十足的俄罗斯人这次更多在抱怨自己，“我的对手打得很好，而我完全没有任何比赛状态。”
噩梦似的上半赛季
自今年2月在迪拜公开赛复出后，萨芬的状态一直令人堪忧，尽管曾两次战胜过自己的同胞、世界排名前十内的达维登科，但整个上半年俄罗斯沙皇的最好成绩只在瓦伦西亚公开赛中进入过半决赛，加上本场首轮失利，他今年的战绩为12胜12负，表面上看是胜负各半，但事实上萨芬在本赛季参加的所有赛事里能进入第三轮的次数都寥寥无几。
去年还在澳网连克费德勒、休伊特等高手问鼎男单冠军的萨芬今年在法网和温网两个大满贯赛事中连续负于智利人冈萨雷斯，法网首轮出局，而温网次轮被淘汰。而在汉堡大师赛中，他也是首轮输给了资格赛选手，加之罗马大师赛第二轮出局、蒙特卡洛大师赛止步首轮，萨芬在ATP一级赛事中已经难以有所作为。更让这位年仅26岁的球员苦恼的是，即便是在哈雷公开赛、埃斯托利尔公开赛这样等级比较低的小巡回赛中他居然也难以晋级第三轮。
“我真的不知道该怎样做了，”萨芬在印第安纳波利斯经历了他本赛季第6次首场出局后自己有些迷茫，“现在的我简直都不知道怎么打网球。”曾经对自己重返前十信心满满的他现在更需要的是能打破前两轮出局的怪圈。
