2004年雅典奥运会的网球女双金牌，成了中国女子网球的催化剂。澳网、温网双打冠军，法网单打前16，温网前8，双打排名第3，单打排名第22，一个又一个的突破让人措手不及，“历史性的”是一个厚重感很强的词，但因为中国女网的火箭速度和媒体的词汇贫乏，而变得越来越轻易。
现在，打进联合会杯世界A组，这个几年前的海市蜃楼又被女网选手们变成了现实。
另一项惊人的成绩是，在完胜德国队之后，中国队已经在联合会杯上取得九连胜。由李娜、郑洁等人组成的阵容，在过去一年多时间里，打遍亚太区无敌手，刀锋直指欧美，德国女队只是第一个被砍倒的对手。
从去年亚太区A组全胜，世界B组附加赛战胜斯洛文尼亚，今年的世界二组横扫印尼，A组附加赛完胜德国，中国队每年都在联合会杯上大步前进着。这种迅速的上升势头，难免让人对明年的世界一组比赛充满想象。
今年的联合会杯四强是美国、比利时、意大利和西班牙，她们将是明年世界A组的种子队。中国队和意大利、西班牙差距不大，就是碰上美国、比利时又如何？阵容不整的美国、比利时并不是那么难以战胜。拥有海宁和克里斯特尔斯的比利时队是夺冠大热，少了这两人，随便一支二流队都有可能击败她们。2001年联合会杯冠军是横扫对手还是被对手横扫，完全看“双姝”在比赛日的心情好坏。
在刚结束的联合会杯半决赛中，达文波特、威廉姆斯姐妹、海宁纷纷缺阵。美国队队长加里森不得不抱怨，“我一直认为这样的赛程需要改变。”她在半决赛抽签仪式上说，“在经历了一个大满贯之后，球员们需要休息。”而随着海宁夺得的大满贯越来越多，她在联合会杯上露面的次数也越来越少。
因为各种原因而导致明星球员缺阵，已经不是什么新鲜事。仅仅是疲劳，甚至当初与小克不和，都能成为海宁退出比利时队的原因。中国队则不会有这样的麻烦，虽然李娜、彭帅等人个性突出，但谁因为个人原因而不代表国家出战，目前还是不可想象的。而对于那些明星，联合会杯和戴维斯杯、奥运会的吸引力有限，是职业网球的现实。
这种现实，也决定了中国女网首先将从奥运会、联合会杯和双打取得突破，再通过这些来带动整个网球运动的提高。在过去几年，中国女网做了很多正确的决定，比如选择一个适当的战略，以双打为突破口。奥运冠军不仅坚定了这一战略，也坚定了以赛带练的基本原则，从2004年开始，女网每年参加的巡回赛数量都在15个以上，已经达到职业选手的水平。从去年开始，中国队聘请外籍教练，针对发球、步伐等弱项进行专项训练，效果可以说立竿见影。
在和德国队的世界A组附加赛中，中国网球队已经俨然是强队姿态，三个3比0也说明了双方实力的对比。当明年中国队和日本队同时出现在世界一组比赛中时，亚洲网球取得的成就不可回避，所不同的是，杉山爱已经30岁，而李娜、郑洁等人的好日子才刚刚开始。
面对明年的A组对手，意大利和西班牙的主力和中国队这几年都有过交手，双方基本是在同一水平线上。如果美国、比利时凑不出完整阵容，中国队也有很大的机会。当然我们明年的目标是留在A组，但如果抽签运气足够好的话，也不排除再前进一两步的可能。
