在2004赛季ATP的年终总决赛中，按照11月1日最新年终排名，在过去至少15年中一直作为男子网坛标志性象征人物的阿加西自1997年以来，首次无缘年终总决赛，并且自整合后的大师杯赛2000年首次在葡萄牙里斯杯举办至今，也是这位美国老将第一次未能杀入八强，阿加西的退出意味着一个时代结束。另一个时代已经悄然到来。
扫描进入年终大师杯的八名大师，新天王费德勒、美国小生罗迪克、澳洲野兔休伊
特、无冕之王科里亚、俄罗斯沙皇萨芬都是1980-1982年之间生人。剩下的英国亨曼、西班牙人莫亚、阿根廷人高迪奥分别出生在1974、1976、1978年。八十年代生人占据了五个席位。从桑天王退役时网坛群雄逐鹿到现在八十年代出生的小伙子领衔，他们已经开始真正主宰这个已经开启的将属于他们的一个时代。
目前人们最担心的恐怕是上周因为肌肉拉伤退出瑞士室内公开赛的世界头号男单费德勒了，受伤之后费德勒对大师杯和球迷们的承诺是：“我会到休斯顿，并在那里作出最后决定，但是如果我的伤势没有好，我不会冒险参赛。”
前世界排名第一的萨芬将在5年之内第三次出现在大师杯赛场，萨芬在2000年的大师杯上曾经闯进过半决赛，2002年这位俄罗斯帅哥还曾经来到上海，战绩时好时坏的萨芬在时隔一年后又跻身八强。去年由于手腕受伤，萨芬只打了23场比赛，今年一开始他就打进了澳网决赛，在赛季中段的很长一段时间里，萨芬都默默无闻，直到年底，他在北京拿下了中国公开赛冠军，紧接着又把马德里大师赛的冠军揽在了怀里。
如果一切顺利，科里亚也将连续第二年踏上休斯顿的赛场。去年他和同胞纳尔班迪安表现神勇，成为阿根廷网坛20年来首次闯进年终总决赛的男单选手。不过今年的科里亚由于受到肩伤的困扰，在下半年的战绩并不理想，本赛季赢得的两个冠军都是在上半年夺得的。今年初夏的法网决赛算得上是科里亚本赛季的转折点，在输给同胞高迪奥之后，科里亚似乎一蹶不振；加上肩伤侵袭，自7月以来人们似乎很难在赛场上看到他的身影。近日他又刚刚解雇了自己的教练，在大战之前换帅似乎表明科里亚并不十分在意年终的大师杯，悲观地说科里亚究竟能否出现在休斯顿的赛场现在还不得而知，因为所有人都为他的肩膀捏一把汗。
没有人会了解未婚妻“逃跑”对休伊特的打击究竟有多大，他现在是另一个谁都无法看清楚的休伊特，或许连他自己都不能。不过他还是理智的，毕竟网球对他而言同样是伤心的东西，但同时他也明白如今这项事业是他的救命稻草，赛场上的成功也许是唯一能够令他暂且忘记失恋伤痛的事情。休伊特已经获得两周后休斯顿年终总决赛的入场券，虽然费德勒稳坐年终第一这个事实就像克里斯特尔斯的决定那般坚定，但澳洲人有机会与罗迪克争夺第二，目前他与美国人在冠军争夺战中的积分差距不到50分。
罗迪克今年显然没有2003年那么强劲，他的绝杀“罗氏发球”只要哑火，那将在赛场上找不到北。由于膝部和肘部都受了伤，罗迪克一直都在家中休整，幸好他在大师杯前康复，并选择了巴黎大师赛来为年终总决赛热身。随着阿加西的退出，罗迪克已经成为美国网球的领军人物，在休斯顿征战年终总决赛对他既是鼓励也是挑战。(段少武)
