张平谊
历时六年的上海喜力网球公开赛,不仅成为这座城市的体育名片之一,更成为中国举办时间最长,最有底蕴的网球赛事.明年,由于大师杯重回上海,该项赛事将暂时告别.
历史,容易被人忘记,也容易被重新翻起.
1998年,喜力网球公开赛首次登陆申城.张德培,一个永远被华人网球迷所记忆的名字,在满场的"Michael"声中,击败头上顶根"朝天葱"的伊万尼塞维奇.尽管有种种不足,但该年还是获得了ATP颁发的"最佳新站奖".
1999年,诺曼,伍德布里奇,比约克曼在海伦宾馆恐慌地去吃大黄蛇,"它死了,我不怕,味道像鸡肉."这句话被评为当年最经典的花絮之一.当年,上海获得"最佳媒体宣传奖".
2000年,组委会首次将男子和女子职业赛事结合.诺曼再一次获得冠军,人气偶像张德培第二次止步于四强.由于连绵的阴雨,组委会遭到了很多赞助商的抱怨,虽然这样,当年的喜力公开赛还是获得了"最佳赛事组织奖".
2001年,仙霞网球中心增加了一个价值900万人民币的活动顶棚.组委会还邀请到了网坛天王巨星阿加西的加盟,虽然阿加西在第一轮就被格鲁吉亚人拉巴德兹淘汰,但赛事组织依然获得了各界的认可.当年,喜力公开赛再次获得 ATP颁发的"全球最佳赛事奖".
2002年,喜力公开赛因为上海举办大师杯而暂停了一年.阿加西第一轮被淘汰,上海再度成为他的梦魇.休伊特最终夺冠,这也是被网球界公认举办最为成功的一届赛事.
2003年,借助大师杯势头,上海的网球热度升高.虽然三位参加2002年大师杯的选手有两位未能到场,但菲利普西斯,诺瓦克,维尔科克等依然为上海演出了一场场精彩的赛事.令人惊喜的是,中国网球男双朱本强,曾少暄发挥出色获得亚军,这也是中国男子选手迄今为止取得的最好纪录.
今年,喜力网球公开赛遭到了很多困难.首先是面对中网的直接竞争,北京第一年举办该项赛事肯定会有大手笔,请来的明星几乎不惜血本,这点是目前的上海喜力公开赛难以做到的.其次,由于赛程上离戴维斯杯很近,造成了明星球员可能会缺席,而上海每年的F1大奖赛肯定会冲击该项赛事.第三,由于总奖金只有38万美元,单打冠军只有5.2万美元,很多大牌选手都不愿意参加,今年的高迪奥,费雷罗,甚至沙尔肯都推脱伤病放弃了该项赛事.
上海大师杯是一个更好的舞台,费雷罗,休伊特等人纷纷表示怀念2002年上海大师杯的组织工作.一座可容纳1.5万人的开闭式主球场,一座可容纳6000人的副球场,室内外网球场各20片,其中包括硬地,草场,红土,室内所有种类的场地,2005年上半年将在闵行落成投入使用.上海已经将主要精力放在了明年大师杯上,虽然喜力公开赛的告别甚为可惜,但圈内人士没人能忘记其为上海网球作出的贡献.
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