虽然只有23岁，但多诺万已经在美国国家队坐稳了主力位置。这位来自加里福利亚的球员在少年时代就在控球和快速跑动方面表现出了令人震惊的聪明。在读高中期间，多诺万就已经吸引了国内和欧洲球探们的注意力。1997年，他攻入15球，获得了无数颁发给美国年轻球员的奖项，当时他只有15岁。1999年新西兰17岁以下FIFA世青赛，多诺万在那届锦标赛中攻入三球，成为那届杯赛中最出色的球员并获得金球奖。不过这位美国神童在欧洲的足球生涯并不平坦，他曾经先后两次在勒沃库森效力，结果都以失败告终，不得不重新回到美国大联盟。德国世界杯对他来说，是一个全新的起点。