第三届圣路易斯奥运会：首次申办竞争的奥运会

　　美国人在雅典、巴黎奥运会上，都有出色的表演。巴黎奥运会后的会址，国际奥委会当然优先考虑在美国的某个城市。这也符合顾拜旦等使奥林匹克运动国际化的理想。首先提出申请的，是美国北部工业重镇芝加哥，但是时隔不久，又出现了意想不到竞争者———美国的另一个城市圣路易斯。在相持不下的情况下，只好求助于美国总统、美国奥委会名誉主席西奥多·罗斯福裁决。罗斯福在了解情况、征询有关人士意见后，倾向于由圣路易斯承办。这样，圣路易斯成了第三届奥林匹克城。

　　运动会于1904年7月1日至11月23日举行，延续了5个多月，是奥运会史上又一次旷日持久的运动会。参赛国家仅12个，是迄今奥运会参赛单位最少的一次。

　　东道主曾提出派船接送欧洲选手，但最后只是空头支票。由于远隔重洋，旅费昂贵，加之忧心远东日俄海战事态发展，包括法国在内的许多欧洲国家均未出席，7个国家派出了总共只有41人的欧洲队伍参加，而有些国家的选手还是客居美国的侨民或

留学生。除欧洲外，另5个队是东道主美国、古巴、加拿大、澳大利亚和首次参加的南非。参赛运动员共625人，其中女子8人，全由美国派出，美国占了533人。由于外国对选手总共还不到100人，以致一些项目的比赛，如

拳击、自由式摔跤、射箭、

网球、水球等，几乎都是清一色的美国人，无怪乎人们把这届奥运会称之为美国运动会。

　　本届比赛项目略有变化。上届举行了的马术、帆船、自行车、射击等比赛这次未列入，但新增加了拳击、曲棍球，恢复了第一届列入的摔跤、举重项目。首次举行了篮球表演赛。圣路易斯奥运会同巴黎奥运会的很多相似之处，比赛场地、运动设施等都是非常简陋和难以令人满意的，同样的，奥运会比赛的观众很少，即使是最精彩的比赛，场内观众也从未超过2000人。

　　美国总统罗斯福未出席开幕式，国际奥委会主席顾拜旦也因故未来美国。按惯例，一国首脑和国际奥委会主席都应参加运动会的开、闭幕式，二者同时缺席是极为罕见的。