郑智留洋，可谓好事多磨，从2004年开始，在错过德甲柏林赫塔、拜仁幕尼黑、南安普顿等球队之后，他终于在2006年末，拿到了赴欧洲顶级联赛效力的“通行证”。
2004赛季，郑智帮助深圳队夺得中超冠军之后，成为了中国足坛炙手可热的人物。除了国内财大气粗的山东鲁能，对这位天才中场感兴趣的还有几家欧洲顶级联赛的俱乐部，柏林赫塔是第一个向郑智摇橄榄枝的欧洲球会。赛季后郑智飞往柏林，开始了他第一次试训
之旅。但最后一刻风云突变，非欧盟球员限制的问题一下将郑智挡了回来。
前国足主帅阿里·哈恩曾向拜仁大力推荐郑智，但由于郑智将手机遗忘在家里而没有带在身上，导致拜仁联系不到郑智，也使他错过了机会。
郑智回到沈阳家中短暂休整之后，当年12月14日他再次踏出国门，目的地是英国，处于英超降级边缘的南安普顿邀请他前往试训。但在郑智结束试训、返回中国后的第二天，南安普顿就宣布他“试训不合格”。
2005年郑智转会山东鲁能，在经纪人努力下，他再次得到了几家德甲球会的试训邀请。然而在亚冠赛场上，他向裁判吐口水而遭到了亚足联六个月的全球禁赛处罚，直接导致他在2005年再度与留洋擦肩而过。雷欧
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