穆托姆博的肘子一挥，不仅挥倒了队友麦克格雷迪，也挥出了火箭的一身冷汗。在前天火箭对骑士的比赛中，被穆托姆博的肘子击中前额的麦蒂被初步诊断为脑震荡，昨天火箭又对这位球队的中流砥柱进行了一次详细的检查，令火箭感到安慰的是，麦蒂的脑震荡被确诊为一级，属最轻微级别的脑震荡。
不过虽然伤势并不严重，火箭却也丝毫不敢大意。据《休斯敦纪事报》昨天报道，
火箭将在未来的一两天内仔细观察麦蒂的伤情变化，队医将每天都对他的病情进行新的评估。火箭将等待麦蒂的伤病痊愈后，在确保上场比赛不会对他的伤病造成负面影响的情况下，才让麦蒂回到比赛中，但在恢复期间，火箭会根据麦蒂的病情制定相应的恢复计划。
对于火箭来说，摆在面前的路并不好走。以10胜5负的优异战绩告别11月后，这个月的赛程对火箭来说异常艰苦，在完成一个东部客场之旅后，火箭回到西部后面临的是5个连续客场。更可怕的是，休斯敦人将在这个月五次面临背靠背比赛的考验。
麦蒂挂起免战牌的时候，谁来顶替他的位置将是一个大问题。在麦蒂被穆大叔撞倒时，范甘迪紧急起用了朱万·霍华德，而现在看来，霍华德在火箭的命运也许将就此改变。当这位33岁的前锋老将突然听到主教练喊到他的名字时，他甚至有点难以适应。“突然从板凳上起来，我一下子真找不到节奏了。”霍华德说。今年赛季开始前，范甘迪就曾找霍华德谈过，告诉后者，在这个赛季他的角色将从重要替补转换成长期的板凳球员。“那时我惊呆了，因为我整个休赛期都很努力，但他（指范甘迪）说我可能一直上不了场。”霍华德说，“我感到自己受到了伤害，但我不想成为在更衣室里闹情绪的人，虽然我很担心自己，但我尽量排除这些杂念，专心打球。我告诉自己，要表现得职业、大度。然后我等着教练叫到我的名字。”
这一次，霍华德得到了回报。虽然紧急顶替麦蒂位置上场的霍华德在这场比赛中投篮命中率还不到40％，但上场23分钟内拿下的8分13个篮板已获得了范甘迪的认可。“他不仅已经准备好了，以前我还低估了他的耐久力，这是第一点。”范甘迪说，“第二，他非常职业。尽管他立即打进攻还有不足，但他已经找到了其他为球队贡献力量的方式。”
本报记者 周捷
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