失去了麦迪的火箭并没有丢失胜利，甚至还取得一场大胜，因为火箭拥有姚明。24分5个篮板4次盖帽的表现，使姚明当之无愧地成为火箭队的领袖。穆大叔的铁肘将麦迪直接送进了休息室，但也给了姚明一次全方位展现自己实力的机会。
稳定的得分，关键时刻的老大风范，在进入NBA的第五个赛季，小巨人已经成长为真正的巨星，超越大鲨鱼奥尼尔终究是迟早的问题，但取代麦迪成为球队老大却多少有些令人
出乎意料。但，这终究也是大势所趋。
姚明在赛后说，“我必须做更多，必须站出来。我必须做到我该做的，目前来说，有些压力，你必须做领袖，这些东西就来了，我躲不开，我不能让教练和队友失望。”或许麦迪在的时候，小巨人依然习惯扮演队内老二的角色，没有了麦迪，姚明明白自己必须挺身而出。在关键的第四节，骑士一度爆发，并打出13：0的高潮，但随后小巨人用一次解气的扣篮和两次助攻，帮助球队重新稳定了局面。队友们已经开始习惯了将第一攻击波交给姚明，然后等待巨人被包夹后的分球。从这一点上看，姚明成为球队新领袖也是实至名归。
作为领袖的姚明，所关心的已经不再是个人数据。当比赛间隙，美国记者询问姚明获得西部最佳球员后的感受时，姚明立刻回答，“别提这个了，我们的成绩还不够好……”领袖，不仅要个人胜利，更需要全队的胜利。姚明深知这一点。文／周吉来
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