“他将是我一生的对手，”当姚明在五年前的最佳新秀评选中被小斯击败的时候，他就这么说过，现在这个对手在因伤几乎缺席了一个赛季之后再次回来了姚明面前。昨天发挥不佳的姚明最终输掉了本次两人间的对话。
早早受到犯规困扰的姚明，本场仅出战28分钟，11投6中，8罚6中，最终贡献18分和6个篮板，外加3次助攻和1个盖帽。18分也成为继11月6日火箭队客场负于黄蜂队中拿下17分
后，姚明在本赛季的比赛中得到的第二低分。那场失利中，姚明同样受到犯规困扰，也出战28分钟，11投6中，8罚5中，最终得到17分和10个篮板。两场比赛惊人的巧合，却无形中暴露了姚明和火箭队的一大命门。那就是，姚明和火箭队在面对速度快和冲击力强的球队时，往往会掉入对手的节奏，大大限制己方的发挥，最终导致对整场比赛失控并最终失利。
保罗和纳什是联盟最快的两名新老控卫，而黄蜂队和太阳队同样高举跑轰战术大旗。在面对这样的对手时，姚明往往陷入不停的底线折返跑中，不旦跟不上对手节奏更无从发挥自己制高点的威胁。同样糟糕的是，火箭队的后卫线往往也会进入对手的节奏，在进攻中不自觉提速，进而忽略姚明的存在。而火箭队要想战胜这样的对手，只有坚持自己的优势和节奏。
范甘迪上来就用诺瓦克，他试图用后者的速度限制太阳的进攻，但是这个战术对姚明来说显然不够合身，姚明在两个底角做折返跑，进攻中根本无法给球队更多支持。
而这种反复冲击篮下的战术，正是斯塔德迈尔最擅长的。本赛季，为了防止伤病再次出现，太阳队主教练安东尼合理地分配着小斯的上场时间在不到25分钟的时间内，小斯场均可以拿到14.5分和7.1个篮板球。这一次面对姚明，小斯似乎找回了2004-2005那个辉煌赛季的对决，在交出22分的同时，他的15个篮板球数还创造了本赛季的新高。
新赛季，小斯将球衣号码从32号改成了1号，为了就是一切有个全新的开始。而现在，在遭遇了本赛季联盟中表现最出色的中锋姚明之后，小斯的信心十足。尽管膝盖在困扰小斯的发挥，场均14.5分也并不是他的全部实力，甚至和两年前场均26分中有60%的得分来自队友助攻相比本赛季他的得分助攻率上升到了70%。但是不要忘了，每场比赛小斯依然可以用扣篮拿到3.8分，这还是在他膝盖有伤的情况下取得的数据。
