2005年，当芬利收拾好行囊，一份重担就开始压上德克·诺维茨基的肩头。
他不再只是这支球队的战术核心，他必须要成为达拉斯小牛的精神领袖；他不但在球场上将会是进攻的第一选择，他还需要成为小牛在更衣室里的第一选择。他要投最多的篮，说最多的话。自从没有芬利，所有人都得看着他。在他之外，没有人能够承担这样的指责。
纳什远走菲尼克斯之后，诺维茨基就会预想到这一天。这两个人当年住一个小区，一起逛街，一起看电影。自从1999年以来，他们两个和芬利就是小牛的三叉戟。但芬利是这支球队的老大，每次赛前从更衣室里出来，都有所有人先围成一个圈，芬利才慢悠悠出来，带大家一齐喊加油。芬利在赛后的话最多，诺维茨基和纳什总是很快换好衣服就走。从那时候看来，诺维茨基决不是一块老大的材料。
渐渐的芬利在球场上不再是第一选择。自从2001-2002赛季以来，诺维茨基的投篮次数一直是全队第一。2002年春天，第一次出现小牛要将芬利交换出去的传言，芬利在比赛前藏在更衣室的里间，不肯出来和记者说话，透过玻璃墙可以看见他一个人的背影。他太强势，因此没有心腹的朋友，没有人会去劝他。
随后诺维茨基被推上领袖的位置，随后的牛马大战。已经是领袖的诺维茨基一抬头，看见对面的篮框下正站着芬利。但现在的芬利已不是当年的芬利，现在，整个联盟只有邓肯能入诺维茨基的法眼。
牛马大战，邓肯是小牛唯一无法撼动的人物，同样诺维茨基也是马刺无可奈何的主，昨天牛马二度交手，第三节结束时双方几乎又站到一个起平线上，第四节就看诺维茨基和邓肯一打一的能力。“石佛”砍下11分，而诺天王则拿走14分，邓肯少得3分，马刺就输了3分。最后的一刻，芬利拼着老命在外线出手，球划了道弧线砸筐而出，当年的小牛天王认为对手犯规，满场追着裁判要罚球，裁判理都没理，另一边的诺维茨基已经在众将的簇拥下一溜小跑回到更衣室。
“诺维茨基是我见过的最好的球员，我在选中他的时候就知道他会有今天，”今年老尼尔森曾在北京一家饭店的饭桌上对尤纳斯说，“他的天赋不可限量。在他17岁的时候就可以像后卫那样运球和进攻。我从不怀疑他，在这一点上，我们的主教练（小将军约翰逊）同意我的意见。”
本报记者 朱沁沁
