上赛季，热火为奥尼尔的缺阵付出了惨重代价。在奥尼尔伤停的日子里，热火的战绩仅为10胜13负，球队步履维艰。现在，奥尼尔又因为接受膝盖手术，预计将休战4到6周，最多有可能缺席28场比赛。
在这段时间里，作为球队的惟一领袖，韦德要一个人扛着热火度过接下来的4到6周，等待“鲨鱼”归来。一个人撑起一支球队是什么滋味？科比清楚，艾弗森也清楚，那根本
不是好玩的事情。但韦德没有选择的余地，他必须带领热火前进。11月19日，也就是奥尼尔接受手术的那一天，韦德在老鹰的主场打了49分钟，砍下全场最高的37分，外加7个篮板和9次助攻，帮助球队通过加时以93比88获胜，止住三连败。“打多长时间都不是问题，”韦德说，“我不担心比赛的时间，教练曾经问我累不累，我说没事，还有暂停时间能休息。”
没有奥尼尔的情况下，韦德需要付出双倍的努力。在亚特兰大，韦德每次突破都有两到三名老鹰球员来夹击，夹击一直到三分线外。
在这个时候，韦德必须站出来充当起热火的灵魂，他依旧勇猛地突破着，但他开始传球，开始利用突破帮助队友得分。常规时间最后1分钟，沃克连续浪费了韦德的三次传球。但韦德相信自己的队友。加时赛还剩1分31秒，韦德一个加速甩掉史密斯，随即钻入篮下三名老鹰球员中间，在被对手吞没的同时，球飞向了三分线外的威廉姆斯。刷！“白巧克力”当晚第一个三分球诞生。
全场比赛，韦德送出9次助攻，在他的带领下，热火其他球员都打得有声有色，哈斯勒姆抢下21分、17个篮板，威廉姆斯得到10分、4次助攻。主教练帕特·莱利赛后说：“我们的球员不是不知道怎么赢球，关键是如何去贯彻执行。其他球员时刻要做好准备，球到了手里必须投进。我们终于阻止了连败，我们也打出了自己的一些特长，不能让不幸接着发生下去了。”
