“更快、更高、更强”这个奥运口号正在以非常规的方式得到实现，竞技体育成为运转数十亿欧元资金的商业表演。挑战自我的运动亦不失为一件好事，然而体育却并非是健康的代名词。西班牙体育锻炼和恢复医药公司的卡洛斯·贡萨莱斯医生说：“竞技体育从来都是不利于健康的，因为它要求将心血管和运动器官的功能发挥到极限。”
我们可以从专业运动员的兴奋状态中看到，紧张、压力和沮丧已经成为优秀运动员
的通病。长期处于压力之下令运动员的免疫系统变得脆弱，这意味着他们更容易患糖尿病、高血压、心血管疾病、头痛、恶心和发烧等。此外体育研究还表明，紧张心理更容易导致伤病，大部分运动员表示，他们的成功60%源于他们良好的心理控制能力。医学试验还证明，精神紧张会直接影响运动员的成绩，因为它会导致血压升高，造成肌肉充血。
这种紧张不断积压的后果就是容易受伤。网球运动员容易患网球肘，即肘部外上髁处经常剧烈疼痛；高尔夫球运动员也容易患类似伤病，足球运动员则特别容易扭伤腿脚。如果运动员没有按照医生建议去休息的话，身上的病痛会经常发作甚至变成慢性病，而为了完成训练目标，运动员往往会放弃休息。
但人们却千方百计利用科学使得因为肌肉受伤和骨折而损坏的人体组织在比赛期间重新发挥作用。1976年在蒙特利尔奥运会上，日本体操运动员藤元春掩饰自己的腿伤参加吊环比赛，1984年瑞士长跑运动员加芙列拉·安德森跑完马拉松比赛后身体脱水和痉挛，还有的运动员脊椎出现了问题或患上慢性关节炎。
优秀运动员退役后能够健康生活的很少。最近的两份研究显示，从西班牙国家足球队退役的一半运动员患有新陈代谢综合征，他们患心血管疾病的危险也比常人高50%，这群人和极限运动者一样还容易患高血压、抑郁症、高胆固醇和糖尿病。
运动员不仅运动生涯短暂，统计显示他们的寿命也短于普通市民。例如篮球运动员汉克·盖瑟斯和排球明星弗勒·海曼都是“猝死”。医生和专家一致认为，因为运动员不断强化自己的心脏，超过了它所能够接受的极限，因此大大增加了心肌梗塞的危险。
即使上面提到的影响很小，服用兴奋剂的恶习也会使运动员英年早逝的风险增加。多年来，运动员因为服用兴奋剂而死亡一直是个禁忌话题，直到1960年两名自行车手克努兹·肯森和汤姆·辛普森因此而死亡。1989年至1990年又有18名比利时与荷兰的自行车运动员因为服用EPO(促红细胞生成素)而死亡，兴奋剂话题才被媒体公开讨论。后来兴奋剂的受害者中又出现了女性，例如田径运动员比吉特·德雷泽尔，她的身体组织因为滥用类固醇甚至不能承受一次简单的治疗腰痛的注射。(据新华社电)
