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2006年金球奖要到11月27日才正式宣布，但最后得主已提前曝光。在一场“意大利德比”中，布冯没有成为雅辛之后第二个捧起金球奖的门将，卡纳瓦罗却成了第一位夺得金球奖的“真正的后卫”。
作为球场上的“破坏者”，后卫在先生评选中从来不受青睐。来自德国的“自由人”贝肯鲍尔和萨默尔都曾当选欧洲足球先生，但那是因为他们出色的进攻才华。可以说，还 没有“真正的后卫”获得过金球奖。作为盛产优秀后卫的国度，意大利一直是改写这一纪录的热门。1965年和1989年，法切蒂和巴雷西均惜败于前锋尤西比奥和巴斯滕。
他们的同胞马尔蒂尼矢志完成这一突破，1994年，AC米兰夺冠军杯、意大利队获世界杯亚军，马尔蒂尼当选《世界足球》杂志的年度最佳，但在金球奖评选中只列第三。2003年，AC米兰重夺冠军杯，马尔蒂尼再度大热，却又一次屈居第三，这让他抱憾终身。2002年，四冠加身的罗伯托·卡洛斯也对金球奖“想入非非”，却惜败于罗纳尔多，据说在日本得知此消息时，卡洛斯在宾馆里失声痛哭。卡洛斯的悲情不难理解，哪怕是最伟大的后卫，成为金球热门一生也几乎只有一次机会。
卡纳瓦罗把握住了这一生一次的机会。他和内斯塔是天赐意大利队的两名顶级中卫，但倒霉的内斯塔连续三次在世界杯小组赛中伤退，也正是内斯塔在今年世界杯第3战对捷克队时的下场，烘托出卡纳瓦罗在意大利后防的领袖地位。无论搭档是冒失的马特拉齐还是紧张的巴尔扎利，卡纳瓦罗都从容不迫地堵住了每一个漏洞，令意大利队在德国只丢了一个乌龙和一个点球。
值得一提的是，虽然丢球极少，世界杯上的意大利队却一反防守传统。里皮自始至终都在进攻，而卡纳瓦罗正前方的皮尔洛以组织见长，防守聊胜于无，整个中场只有加图索一人专司防守。这使卡纳瓦罗的成就更显可贵。
2006是世界杯之年，又没有一览众山小的绝对热门，由世界冠军的代表人物夺得金球奖顺理成章，但卡纳瓦罗险些错失这一奖项。虽然埃托奥早早受伤、小罗世界杯上和新赛季的焦点之战中表现不佳，使他少了两个劲敌，但世界杯队友布冯和双料亚军亨利一直在制造威胁。尤其是布冯，在媒体拉票战中反常地突然大热。意大利媒体集体倒向布冯，显然是因卡纳瓦罗在“电话门”后随卡佩罗叛逃皇马；在法国，尤文名宿普拉蒂尼带头为留守尤文的布冯助阵，德尚等人附和，这甚至可能严重影响了同胞亨利的选票；西班牙人则为欧洲冠军巴塞罗那的成员擂鼓助威。卡纳瓦罗出人意料地在拉票战中被冷落了，好在投票是52国媒体代表一人一票，他们英明地选择了卡纳瓦罗。骆明
皇马主席“揭晓”谜底
没有谁会想到，作为欧洲足坛最严肃的一项个人奖项，2006年度金球奖结果竟会以一种不经意的方式被提前透露给公众：皇马主席卡尔德隆无心说漏了嘴，让卡纳瓦罗捧起金球的消息迅速传遍了全世界。
上周，马德里体育记者圈内风传《法国足球》专职摄影师已抵达马德里，正在为卡纳瓦罗拍摄专题照片。而卡尔德隆主席在就前皇马巨星普斯卡什去世一事回答记者提问时走漏风声，让传闻变为现实：“卡纳瓦罗夺得金球奖带给人们的喜悦，被普斯卡什的去世蒙上了阴影。”
消息传开后，众多记者开始反复拨打卡纳瓦罗的手机。在起初的沉默之后，意大利后卫也终于打破静默，意味深长地对记者们说：“（能拿金球奖）是个巨大的骄傲，但我现在还什么都不知道。”田超
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