尽管姚明得到了33分，但活塞赛后仍认为自己对内线的防守完成得不错。随着对抗能力逐渐提高，姚明的各项天赋正越来越大地在比赛中发挥作用，对他的防守也变得越发困难。
赛前，范甘迪刚被联盟罚款2.5万美元，原因是他抱怨在火箭与马刺的比赛中裁判忽略了太多对姚明的犯规。或许是此事起了作用，或者是活塞的防守动作比马刺更不检点，姚明昨天得到了20次罚球机会，借此取下17分。仅在上半场，姚明就让轮番防守他的活塞大个
子们吃够苦头，穆罕默德、拉希德·华莱士、麦克戴斯各自吃到3次犯规。但到了第四节，体力下降的姚明终于不能继续发挥作用。早已经四次犯规的拉希德·华莱士努力让姚明远离篮下，从干扰接球开始就开始全力骚扰姚明，最终让他只得到2分。“拉希德够高，也够聪明，他知道如何去和姚明搏斗。”活塞主教练桑德斯说，“第四节姚明明显有点累了，这时候我们需要打得更强硬，更用力地挤压他。拉希德做得很好。”
通常而言，内线拥有这样一个让对手忌惮的球员之后，比赛会变得更加容易，但火箭显然还没能通过姚明取得更大好处。他在受包夹后传出的球，往往不能通过局部人数占优而转化为得分机会，而由于他不能在内线更稳定地要位，球队也不能持续以他为轴来发动战术。担任本场电视解说顾问的前火箭后卫肯尼·史密斯在比赛中说了这么一句，“姚明还不是个伟大的球员，因为他没有让麦克格雷迪变得更好”，这句话赛后遭到了休斯敦媒体的嘲讽。“那些投不中的球，64%的罚球命中率，上赛季的背伤，这些都是姚明的错。”《休斯敦纪事报》揶揄说。
从这个角度看，《休斯敦纪事报》的反击不无道理，但如果抛开价值判断，史密斯的话也不无道理。姚明在中锋位置上已经占据了明显优势，但火箭却远不是一支顶级强队，其中自然有某些环节发生了问题。
本报记者 衣卓明
