谁还记得老鹰队上一次参加季后赛是哪一年？也许只有目前担任球队解说员的前NBA明星史蒂夫·史密斯记得1999年那最后一抹辉煌，当时队里还有现在姚明的队友穆托姆博。而目前老鹰队的当家球星乔什·史密斯还在上初中。史蒂夫时代的老鹰队被一场交易给拆分了，为了突破季后赛第一轮的关口，球队用史蒂夫换来JR·莱德尔，接下来的7年成了老鹰的噩梦。最惨的是2004-05赛季，82场常规赛只赢了13场，胜率仅为15.9%，排在全联盟倒数第一位。不过，新赛季老鹰很有可能要振翅高飞，迄今已经4胜2负，5年来首次胜率超过50%。
2006-07赛季的开局阶段很让人吃惊，不仅仅是老鹰，传统的鱼腩球队接二连三地高开高走。上赛季西部倒数第一名、胜率只有25.6%的开拓者队，7战4胜3负，并且击败了像快艇、湖人等进入季后赛的强队。由知名教头老尼尔森统率的勇士队更是脱胎换骨（4胜3负），南下达拉斯迎战西部冠军小牛队，客场3分小胜。
最闪亮的比赛
不错的成绩还不足以形容出老鹰、勇士、开拓者3支传统鱼腩部队所发生的巨大变化，更多的闪光之处在于比赛中表现出的信心、勇气和求胜的状态。上赛季以9连负开局的老鹰队，虽然在第一场输给76人队，但是随后迎来了四连胜，11月8日以9分的差距击败了“小皇帝”詹姆斯领军的骑士队。
开拓者原本是一支不错的球队，背后有像保罗·艾伦这样的豪富撑腰，队内也曾有过皮蓬、拉希德·华莱士等非常拿得出手的球星。可是自从2003-04赛季获得41胜之后，开拓者就坐上滑梯，上赛季仅赢了21场。一瞬间，球队变得凋敝不堪，今年4月份记者在波特兰玫瑰中心球馆看到的观众尚不到三成。老板艾伦决定卖出球馆，甚至还有球队。但是11月11日对黄蜂的比赛却令人刮目相看。西南区的新锐黄蜂队首节大举进攻，24投15中，罚球7次无一失手，单节就以38比13取得25分的优势，整场最大领先优势高达27分。却在最后2.4秒被兰多夫逆转。
比起开拓者的27分大逆转，勇士的发挥更加抢眼，他们在11月12日对活塞的比赛中，将东部劲旅、上季东部常规赛成绩最好的活塞队以32分的差距斩于马下。勇士队的主力后卫巴伦·戴维斯得到20分、9次助攻和5次抢断，这场胜利宣告勇士队结束了对活塞队的五连败，这是自从2003年11月12日以来他们首次击败对手。活塞队在两支球队过去的21次交锋中取胜16场，他们在主场奥本山宫殿球馆已经连续11次击败勇士队，79分的得分还是自1964年2月4日以来活塞队对阵勇士队的最低得分。
与赛程较劲
老尼尔森第一次拿到勇士队的赛程表时说过，给他20场的时间，然后再来评估勇士队的前途。其实用不了那么长的时间，12月3日之前的11场比赛过后，勇士在太平洋赛区的位置也就有眉目了。这期间，勇士要完成赛季最长的7连主，只有1个客场，还要迎战湖人、太阳、爵士等强队。此后，勇士舒服的日子就差不多结束了。虽然不能说NBA在安排赛程时对弱队有所打压，但就勇士的赛程看，连续客场的次数确实稍显多了些：12月中旬有一次6连客，一二月间又一次6连客，二三月间还有一次5连客。连续的鞍马劳顿之外还有背靠背的袭击。以往勇士队成绩不佳，背靠背比赛时间安排得不合理也是重要因素，像上赛季，从4月7日到15日，9天内打了3个背靠背。
类似的艰苦赛程，开拓者和老鹰也都会遇到。11月13日在波特兰与小牛交手之后，开拓者就要开始4连客，12月份他们还有一次6连客。老鹰则要在12月份和明年2月份分别完成两次5连客。只有应付好不利的赛程，这些传统的鱼腩球队才能奢望季后赛。连续客场能够最快速地消化掉不错的开局形势。上赛季，开拓者前10场比赛4胜6负，胜率为40%，两次7连客之后，胜率就滑到30%以下了。
