美航球馆的客队更衣室终于打开，一群记者一拥而入，穆托姆博坐在正对门口的椅子上微笑，他知道这么多人都是冲着谁而来。那个人还没出现，穆大叔好脾气地指指一个贴着11号纸条的衣柜，告诉记者们：“来自媒体的朋友们，欢迎采访下一届常规赛MVP，他是这个联盟里最好的中锋。”
这是穆大叔的玩笑，也许不仅仅是玩笑。姚明刚刚赢得与奥尼尔的对决，而后者是
15年来全联盟最有统治力的中锋。凭借这场胜利，火箭取得新赛季开始以来的第五场胜利和首个四连胜，而且他们战胜的对手都不是泛泛之辈。小牛和热队，这两支闯入上赛季总决赛的球队，加起来输给火箭53分，而姚明在这两个对手身上一人砍下70分。
进入职业生涯的第五个赛季，姚明迎来的不止是一个完美的开局，更重要的是他终于能迈过多年以来横亘在自己面前的一道门槛，不再屈居于任何人之下。NBA篮下霸主的更替有许多方式，姚明的抢班夺权算不上轰轰烈烈，这种安静的方式也许更适合他的性格。
“这个大家伙正处在巅峰时期。”火箭球星麦克格雷迪说，“我不知道他会不会变得更出色，不过现在他就够出色了。过去在我习惯带领队友们在场上厮杀，现在我终于知道在一个伟大的球员身旁，看他尽情表演是种什么滋味了。毫无疑问，我见证了一个伟大球员的成长。”
对于自己与奥尼尔的比较，姚明向来都不愿多谈，他早就知道联盟第一中锋的名号，迟早会属于自己。这次的交手让奥尼尔的老迈暴露无遗，他或许可以在一节比赛中压制姚明，可是他的体力已经不允许他在四节比赛中还保持过去那种统治力。
“奥尼尔是老了，可他的统治力还在。”姚明说，“另外，常规赛中的奥尼尔和季后赛中的奥尼尔不是同一个人，如果今天这场比赛是季后赛，我将看见一个完全不同的奥尼尔。我觉得常规赛的胜负有时并不能说明问题，也许有一天我会在总决赛里遇上奥尼尔，那时他不会让我有好日子过。”
火箭后卫赫德把对热队的胜利称作“一种宣言”，姚明也通过这场比赛发出了自己的宣言，他表示自己每次在奥尼尔面前得分，都像“万圣节得到糖果的孩子一样高兴”。作为输球的一方，热队后卫韦德觉得自己也有必要来点宣言，他面无表情地说：“我们都知道这个联盟里最好的中锋是谁。”
本报特派记者袁汉休斯敦报道
