能从卫冕冠军的主场拿到第四场连胜固然不错，可火箭也并非毫无损失。今天，大前锋查克·海耶斯将不会出现在丰田中心的球场上，他在火箭与热队的比赛中撞上对方中锋奥尼尔后拉伤了左膝盖，初步预计将缺席今后两周的比赛，这也意味着姚明身边少了个干“脏活”的得力助手。
从迈阿密回到休斯敦，海耶斯立刻接受了核磁共振扫描检查，医生发现他的左膝有
淤伤和拉伤，不过没有进一步恶化的迹象。本周晚些时候，海耶斯将接受火箭队医汤姆·克兰顿的复查，然后才能确定具体归队日期。在最近6场比赛中，海耶斯一直是火箭的首发大前锋，他的缺阵意味着巴蒂尔也许要到四号位顶上几场比赛。
在马刺就要造访休斯敦之际，这种转变可谈不上是个好消息。马刺在西南赛区排名第一，邓肯又是全联盟最出色的大前锋之一，长于外线防守的巴蒂尔在他面前难讨便宜。火箭与马刺的交手记录并不辉煌，在过去15次照面中他们13次落败，这一次他们只能指望姚明继续近来的良好势头，以及麦克格雷迪早点找到投篮手感。
从个人角度而言，姚明也会面临新的挑战，上赛季马刺中锋奥韦尔托只与他照面两分钟，这一次将是他们的第一次真正交手。尽管姚明在过去几场比赛中面对迪奥普、柯里和奥尼尔等黑人中锋都干得不错，但奥韦尔托的打法却是不折不扣的欧式篮球，何况在西班牙打球时，他就以诡计多端的篮下防守著称。
火箭主帅杰夫·范甘迪现在最头疼的不是姚明，而是总也找不准进攻节奏的麦蒂，不过麦蒂最近也在努力进入新角色，过去两场比赛他总共送出16次助攻，俨然成为另一个组织后卫。范甘迪表示：“有时候他频繁出手，有时候又会偏向于传球。我很高兴他能这样做，他的传球视野是一般球员比不上的。”
在这场得州内战前，双方的气势可谓势均力敌，马刺也是刚刚拿下四连胜，而且是全联盟唯一保持客场不败纪录的球队。邓肯、托尼·帕克和吉诺比利组成的“三套马车”依然杀伤力惊人，鲍文的外线防守也会继续困扰麦蒂，这将是一场令火箭疲于应付的“全面战争”。
本报特派记者袁汉休斯敦报道
