本报讯火箭队今天将在主场丰田中心迎战目前西南赛区的领头羊马刺队，这是一场事关“西南老大”交椅的焦点之战，如果火箭队能够战胜对手，新赛季将第一次登上西南赛区排名第一的位置。刚刚当选西部周最佳球员的姚明也十分重视与“石佛”邓肯交手的机会，而这也是新赛季西部最优秀的两位巨人的第一次对话。
和火箭队一样，马刺队在最近一周内也取得了四连胜。吉诺比利、邓肯与帕克组成
的三叉戟在上周所向披靡，在战胜太阳队的比赛中，三人联手拿下67分。另外，马刺目前还有好消息，那就是联盟有意从轻发落“脏人”鲍文。事件的起因是上周二鲍文在客场对阵尼克斯队的比赛中脚下使坏，导致对方主力后卫弗朗西斯左脚扭伤；然后又在周日的主场比赛中险些让另一位后卫克劳福德再次受伤。
与马刺队阵容齐整相比，火箭队则失去了主力大前锋海耶斯。战热火时海耶斯左膝严重受伤，将至少休息2个星期。火箭队上赛季与马刺队总共交手四次，火箭无一胜绩。火箭队最近一次战胜马刺队是在10月23日的季前赛，当时姚明17投10中，罚球4罚4中，得到全场最高24分10个篮板完成两双，帮助球队主场93比72大胜对手。但是，当时马刺队雪藏了邓肯、帕克、吉诺比利三员主力大将。今天才是一场真正的较量。（于海）
