湖人新赛季前4场比赛的结果表明：有科比在，湖人未必能赢；科比不在，湖人未必会输。
右膝接受手术的科比不仅错过了湖人的整个季前赛，也错过了常规赛的前两场比赛。不过，科比的缺席丝毫没有影响湖人的战斗力，奥多姆完全从丧子的阴影中走了出来，带领球队取得两连胜。
赛季揭幕战，湖人主场迎战太阳。上赛季季后赛首轮，正是太阳在1比3落后的情况下逆转湖人，此番再次相遇，真是“仇人相见，分外眼红”。不过，由于科比、米姆、夸梅·布朗的缺阵，湖人并不被看好。首节，太阳就给湖人来了个下马威，打了湖人一个41比26，但从第二节开始，太阳的命中率急剧下降，湖人开始将分差缩小。半场结束时，湖人仅以53比58落后。第三节，湖人内外开花，单节打出34比21，一举将比分反超，并最终以114比108获胜。太阳队的防守形同虚设，湖人的内线得分高达66分，几乎是太阳队内线得分的两倍。
奥多姆发挥异常出色，拿下全场最高的34分，还抢到13个篮板。小将拜纳姆出任首发中锋，超水平发挥，得到全队第二高的18分，外加9个篮板，埃文斯也贡
献17分。湖人全队的发挥让在场下观战的科比兴奋不已。
一天之后，湖人客场挑战勇士，尽管是背靠背作战，但湖人并未受到影响。依靠第三节打出的38比25，湖人一举奠定胜局，最终以12分的优势轻松获胜。奥多姆的表现依旧出色，打出“准三双”——22分、9个篮板、9次助攻，替补中锋图里亚夫拿到全场最高的23分。
11月4日，湖人主场迎来超音速，科比新赛季首次亮相。湖人的投篮命中率
达到55.4%，比超音速高出10个百分点，三分球命中率更是高达56.3%。尽管雷·阿伦和刘易斯联手砍下58分，但湖人有3人得分在20分以上，奥多姆28分，科比23分，沃顿20分，湖人最终以118比112笑到最后，成为联盟第一支取得三连胜的球队。
两天之后，湖人和超音速在西雅图再战一场，结果以101比117败下阵来，未能取得四连胜。2003-04赛季，湖人曾经以5连胜开局。上一场比赛得到23分的科比本场比赛中手感全无，三分球4次出手无一命中，只得到15分。第三节，科比甚至出现传球失误，回防的科比边跑边用手敲打自己的脑袋，最后不得不使用犯规战术。湖人没有一名球员的得分超过20分，雷·阿伦、刘易斯、里德诺三人贡献79分，超音速投中12个三分球，三分命中率达到60%。超音速队员强烈的获胜欲望使得新赛季首次执教客场比赛的菲尔·杰克逊很是不解：“我不明白他们的精神怎么会这么足，也许鲍伯·希尔在更衣室里做了什么愚蠢的事情才让他们斗劲十足。”
