卡洛斯·布泽尔拿下了24分和19个篮板，奥库17分，就连久疏战阵的基里连科也3投2中拿下5分和4个篮板……休斯敦开门红的美好憧憬，被爵士队的这些小伙子们毫不留情地撕碎，然后扔进了大盐湖。
输球不是问题，但输球的原因竟是球队防守不力，爵士队的命中率达到了52.7%，得到了31次罚球机会，抢下了47个篮板，比火箭多了整整11个，这让一直以防守为荣的范甘迪
有些接受不了，“我们在尝试成为一支进攻型球队，但是忽视了平衡，往往取胜的都是平衡的球队，既能打出很好的进攻，又能抢下篮板，完成防守。我们需要在防守上更加努力，这样才能获得胜利。比赛的过程很明显地说明了这一点，我们没有获胜的可能。”
季前赛中，火箭队的防守做得相当不错，他们让灰熊、马刺、热火和小牛这样的对手最多只得到75分，但首战让爵士队得到107分的现实告诉休斯敦人，季前赛已经结束，现在是真刀真枪的常规赛。这一点范甘迪很清楚，他早就说过，季前赛不等于常规赛，那样的胜利不能说明任何问题，巴蒂尔也有同感，“那只是季前赛，强度不一样，常规赛要更进一步。季前赛中，防守上的放松可能不会带来什么问题，但是在常规赛一切都暴露了。我们需要专注于每一次防守，让自己更有纪律性。”
犯规过早、过多也让火箭的防守显得有些缩手缩脚，球员被犯规缠住，爵士队能够更加肆无忌惮地展开攻击。斯奈德说：“几乎每个人都因为掩护领到了两次犯规，这种情况下我们的防守就相当困难。第一节姚明和巴蒂尔都领到了两次犯规，这让他们的攻击力大受影响。但我要强调的是，这并不代表我们不会防守，我们会变得更加出色。”
在防守高空球方面，姚明的优势不言而喻，但在防守小个球员的挡拆时，姚明的脚步还是相对慢了一些。利用频繁的挡拆，爵士后卫德隆·威廉姆斯得到了18分，送出了10次助攻。这一点范甘迪很清楚，“让一个2.26米的人去防守一个1.90米的人，速度肯定是最吃亏的地方，这时就要求其他人给姚一些必要的帮助。”不过，另一名中锋穆托姆博的脚步更慢，霍华德的速度也不快，而机动性更强的海耶斯只有1.98米。其实，范甘迪让巴蒂尔和斯奈首发就证明他有意加强球队整体的速度，但同时也不得不放弃了在这个位置上的高度。
客观地说，首战火箭队的小伙子们表现不错，但防守上的漏洞也很明显，不过庆幸的是，他们知道季前赛已经结束了。“我们有自己的强项，我们要充分发挥这些特点。现在说一切都还早，我们会打出很好的防守。”巴蒂尔说。
