第一目标是健康第二目标进决赛
姚明冲刺第五年
NBA新赛季已是箭在弦上。由于夏季引援成功和两大巨星康复，球迷对火箭新赛季的期望值陡然拔高，但NBA的“五年老兵”姚明保持着冷静与克制。他说：“新赛季首要目标是保持健康；其次，希望火箭能够杀进西部决赛，至于总冠军是‘三四年后’的事情。”
姚明和麦蒂同时受伤，火箭就成了标准的三流球队。麦蒂的背伤已经彻底痊愈，而姚明的左脚大脚趾伤势虽然现在无碍，但它毕竟曾出现多次反复，已经成为姚明身上的一颗不定时的“炸弹”，而联盟中多数球队对姚明采取的多人包夹和绕前防守也增加了他脚部被踩的几率。姚明在采访中多次强调：“健健康康打好82场球，是最首要目标。”
姚明对于把他和奥尼尔比较的做法并不反感，但他认为：“真的要比，就比谁的队牛，谁就牛。”姚明的说法也反映了多数NBA球员的普遍理念：即总冠军大于个人表现。客观地说，34岁的奥尼尔被26岁的姚明超越是迟早的事情，因为前者的数据一直在不断下降。但以热队的实力作基础，奥尼尔可以在常规赛打得比较写意，留力到季后赛，姚明则必须一开始便带领火箭冲刺。按照姚明的比较方式，火箭要压过现在的热队非常困难。
姚明的第二目标是：“走得越远越好，最好是西部决赛。”火箭实现这一目标的核心，已经由麦蒂转移到了姚明身上，这首先与上赛季后半段姚明在场上表现出的统治力有关，其次，火箭签来防守高人巴蒂尔后，姚明的防守压力减轻了许多，也会有更多精力投入进攻。当被问到“是否所有战术围绕姚明制定”时，范帅的回答非常干脆：“是的，可以这么写。”如何处理好与“老核心”麦蒂的关系，如何与麦蒂达到真正的“内外结合”，成为姚明和范帅都必须思考的问题。
