[NBA特刊·西南赛区]火箭插足牛马大战

　　毫无疑问，西南赛区是NBA整体实力最强、竞争最激烈的一个赛区。所谓整体实力最强，是指如果明年该赛区的5支球队全部杀进季后赛，那也不用大惊小怪；所谓竞争最激烈说，是指无论小牛还是马刺，要想拿下赛区冠军都非易事———“牛马之争”上赛季杀得如火如荼，现在还得提防着火箭从斜刺里杀出。

　　上赛季让近在咫尺的总冠军丢了，诺维茨基（上）和小牛全队都憋着口气要报仇；而7年内3夺总冠军也没能换来“马刺王朝”之名，今年被小牛淘汰的邓肯（右）也打算东山再起。

　　上赛季后半段，小牛和马刺为赛区第一、同时也是西部第一争得不可开交，直到最后时刻小牛主动放弃才告一段落，而两队会师西部半决赛又将牛马之争推向新的高潮———邓肯都说，那是他参加过的“最伟大的系列赛”。

　　一个赛季交手11次（4场常规赛，7场季后赛）、邓肯和诺维茨基为谁是NBA最好的大前锋而战、效力小牛的芬利转投马刺、使得州市场的争夺日趋白热化，当然，别忘了小牛老板库班的那张臭嘴（他居然拿圣安东尼奥河开涮）———牛马之争俨然成了新一代的湖人VS凯尔特人，场内场外都热闹非凡，越看越像一对宿敌。

　　马刺虽然放走了两名中锋，可也引进了埃尔森、杰基·巴特勒和邦纳三名内线悍将，这三位可全是蓝领，再加上阿根廷人奥贝托，邓肯在内线的压力将得到极大缓解。到了季后赛，只要石佛保持健康和“新鲜”，马刺怕过谁来着？

　　不巧的是，小牛也补强了阵容。有球评家计算过，小将军在新赛季能排出不下于4个实力相差无几的首发阵容，半场攻防和小个阵容更是随意改变。一句话：小牛上赛季赖以杀进总决赛的板凳深度，新赛季更得到了加强，再加上被热火逆转时窝的一肚子火（美国人把它叫做“饥饿感”），他们要是中途倒下，那才是联盟的一大损失。

　　可牛马之争也不能光看着对方，还得防着身后：抛开“姚明情结”不论，这支火箭的确具有了挑战牛马的潜力。只要姚麦保持健康，火箭的季后赛席位不在话下，不过能否更进一步，则看范甘迪能不能恰到好处地激发威尔斯的潜能———注意，千万不要太过，否则姚麦组合会成为世界上最奢侈的摆设。

　　此外，黄蜂也不可小觑。

　　纵向地看，他们是历史上最强大的黄蜂；横向地看，他们的目标不该低于打进季后赛第二轮。黄蜂的问题在于，今夏引进的几名球星虽然大牌，却几乎都没有在季后赛中证明过自己，如斯托亚科维奇，他是出了名的软脚蟹，到了关键时刻就手软，何况他们的板凳深度也是个问题。

　　看来看去，最惨的还是灰熊：加索尔在男篮世锦赛一伤，半个赛季都泡汤了。如果能在常规赛前半段不致落后太多，等西班牙人回归之后，灰熊打进季后赛还是有希望的，但想更进一步，恐怕很难。

　　■必杀技面面观

　　马刺之吉诺比利 何时再见超级曼努

　　没人能忘记2005年总决赛里那个会飞的吉诺比利，当联盟将总决赛MVP给了邓肯时，就连圣安东尼奥人都发出过嘘声。现在提到马刺大家都说邓肯和帕克，却淡忘了他。

　　小牛之霍华德 薪水和责任成正比

　　闹腾了一夏天，库班终于给了约什·霍华德一份4年4000万的合同。年薪千万，这是一线球星的身价，库班是商人，他给霍华德这样的待遇，当然希望获得相匹配的回报。

　　火箭之威尔斯 他才是X因素

　　没有谁比威尔斯更适合“X因素”：他的性格、能力之复杂多变，你永远猜不透他下一秒会做什么。只是这个乱战高手打得兴起时，会把战术是什么都抛到脑后，那样就会废掉姚麦组合。

　　黄蜂之佩贾 投手≠关键先生

　　有克里斯·保罗组织进攻，斯托亚科维奇的出手机会肯定不比在国王时少，但他能投进去几个？

　　这名投手从来就不是一名关键先生，战况越紧张激烈，他手感越差，巅峰时的2003－04赛季都是如此。

　　灰熊之盖伊 考验韦斯特的眼光

　　盖伊现在在中国很有名，不是因为能力，而是因为灰熊和火箭的那桩交易，很多人想看看，灰熊总裁韦斯特的眼光是不是还和以前一样准，火箭用巴蒂尔换盖伊究竟赚了还是赔了。

　　■头牌推荐·小牛

　　饥饿感联盟第一

　　卡塞尔曾说：“卫冕冠军最难保持状态，因为他们丧失了动力，所以1995年的火箭要在换来德雷克斯勒后才焕发活力。”反之，在上赛季总决赛中失利的球队往往是斗志最旺盛，就像小牛———尤其是考虑到他们输给热火的过程和方式。

　　整个夏天，小牛上下都在念叨上赛季总决赛。“我们一定会卷土重来。”这是小将军约翰逊代表全队说出的心声。其实马刺的心境与此相同：上赛季被小牛挡在西部决赛门外，邓肯也想拿他的第四个总冠军。不过要论气势之盛，恐怕还是略逊小牛。

　　而小牛的实力也在今夏得到了极大补充：克罗希尔、安·约翰逊、德文·乔治，个个都是季后赛常客。因此，小牛拿赛区第一乃至西部第一的希望当然最大。

　　好在联盟更改了规则，马刺就算掉到赛区第二，上赛季第二轮就爆发“牛马大战”的情况也不会再现了。

　　本版撰文沈微