新赛季的NBA常规赛即将打响。这个赛季对于姚明来说具有不一样的意义，他将面临向上突破的关键时刻。上赛季，“小巨人”虽然在个人数据上突破了“20＋10”(得分超过20分，篮板超过10个)这个坎，当之无愧地进入超一流内线球员的行列。但是由于受到伤病困扰，加之火箭队的另一位核心球员麦格雷迪也遭到同样的劫难，火箭队所取得的成绩也是其加盟该队以来最糟糕的一次。而本赛季，似乎一切条件都在为他的进步亮起了绿灯。
强将加盟阵容齐
为了打造更为强大的队伍，火箭队在新赛季前动作频频。他们先是通过交易换来了攻防能力全面、在“梦七队”中担当重要角色的巴蒂尔，接着麦蒂宣布自己背伤已经痊愈，斯潘诺里斯、诺瓦克等新队员也让人眼睛一亮。更为难得的是，火箭队在薪资条件已经不太允许的情况下居然请来了国王队的强力锋将维尔斯，虽然他的火爆脾气和身体状况还可能带来变数，但毕竟他的到来为火箭队的进攻提供了有力的武器。
火箭已经完全摆脱了上赛季的困境，由于饱受伤病困扰，那时候他们一度用年近40岁的穆托姆博打首发中锋，海德和海耶斯这两位新秀球员出战30分钟以上，控球后卫阿尔斯通竟成了队中最倚重的得分手。而且，上赛季火箭队在姚麦均同时出战的31场比赛中仍取得了21胜10负的出色战绩，如今增添了如此多的精兵强将，提升新赛季期望值完全是理所应当。而这些新球员的到来，也将给姚明带来很大的帮助。
顺利接班正其时
姚明在上个赛季的进步有目共睹，在今年的世锦赛和刚刚结束的季前赛中，他又展现了不断上升的个人实力。至少在中锋位置上，“小巨人”已经成为全联盟数一数二的重磅级人物。新赛季，姚明必须要做到的，是把自己的数据稳定在“20+10”标准之上，证明自己并非昙花一现。非但如此，他还应该更上一层楼，争取坐上NBA第一中锋的宝座。
姚明身处一个传统中锋稀缺的时代，曾经独霸内线的奥尼尔正步入职业生涯的暮年。正当年的球员中，有资格跟姚明叫一叫板的，也就是魔术的霍华德、太阳的斯塔德迈尔、以及从活塞转投公牛的“大本钟”华莱士这几人。不久前，奥尼尔曾在一次访谈中表示，如同一个终究要老去的武士一样，他也将会被年轻的武士所取代。当被问及可能取代他的“年轻武士”会是谁时，奥尼尔谈及了以上4名球员，但他认为最有可能的还是姚明。
伤病体能需提防
不过，姚明想要取得突破性发展，对他个人而言还有两个前提：第一，必须保持良好的健康状态。NBA历史上很多伟大的中锋都曾饱受伤病困扰。尽管姚明的进攻方式也许稍嫌温柔，但这也使得他受伤的几率相对较低。不过，他的脚趾似乎一直在制造麻烦，不可不小心；第二，他必须拥有很好的体能储备。这个夏季征战世锦赛的姚明没有得到足够的休息，这是个不大不小的隐患。上赛季后半段，“小巨人”的突然爆发，跟他受伤休养期间补充了能量不无关系。好在新赛季火箭队的结构较为整齐，只要范甘迪调配得当，姚明的体能应该不是问题。眼下，26岁的姚明正是其职业生涯的黄金时期，对他来说正可谓是“时不我待”！
本报记者李嵘
