美国《体育画报》预测：
太阳总决赛夺冠火箭西部列第五
【新华社华盛顿10月22日电】（记者梁希仪）NBA2006－2007年赛季将于31日揭幕，最新出版的一期美国《体育画报》预测，太阳队将成为新一届NBA总冠军，而姚明所在的火
箭队可列常规赛西部第五名。
《体育画报》是美国最权威的综合体育周刊，多年来每逢NBA新赛季前都要对未来赛季进行大胆而较有根据的预测。这次预测明确指出，太阳队将名列西部常规赛第二名，但在西部决赛中将战胜小牛队，继而在NBA总决赛中熄灭热火队，夺得总冠军。
火箭队在新赛季的新阵容当是姚明登陆NBA以来最好的一个。球队除了“姚迈”伤病康复外，又新添了韦尔斯、巴蒂尔两员比较接近全明星的大将。但《体育画报》对火箭新赛季名次的预测不升反降，即从前两个赛季的第四名降到第五名。预测没有给出火箭位居“老五”的理由，也没预测火箭在季后赛能走多远。
按照预测所列常规赛名次，火箭在季后赛第一轮的对手当是爵士队。这个队上赛季也受到伤病影响而名列第九。本赛季爵士阵容整齐，被预测为西北组的“龙头”，可列西部常规赛第四名。
《体育画报》认为，可进西部季后赛的八强依次是：小牛、太阳、马刺、爵士、火箭、快船、湖人和国王。可能位居第九至第十五名的队是：掘金、勇士、黄蜂、灰熊、森林狼、超音速和开拓者。
按预测，可获东部八强的队依次是：热火、网队、骑士、活塞、公牛、步行者、奇才和魔术。而可能名列东部第九至第十五名的队依次为：雄鹿、猛龙、山猫、76人、尼克斯、凯尔特人和老鹰。
