虽被称为“海选”，但这绝不是一场“个人秀”，因为它是整个民族体验奥运文化，传承奥运文明的一个过程。虽然入选者也需经过层层筛选才能从全国31个赛区和一个海外赛区中脱颖而出，但这绝不等同于以往任何一次选拔，因为这股全民参与的热潮都源自对2008北京奥运的期待。这就是正在全国开展得如火如荼的奥运舵手选拔活动，而这次海选，不仅将催生一位中国的平民英雄，还将成为中国对世界奥林匹克贡献的一份文化遗产。
奥运舵手海选，这个让普通中国百姓成就奥运梦想的大型公益活动，也在世界体育界引起了广泛关注，国际赛艇联合会执行主任马特·史密斯表示，奥运会的赛艇比赛将考虑把舵手海选列为一项惯例，而北京奥运会就是创始之年。
在奥运会赛艇传统赛事“8人单桨有舵手”项目中，舵手是最特殊的一名选手。他虽然是一条船上的灵魂，是教练和桨手之间的桥梁，但舵手又不需要像其他选手那样需要特殊的体能和技能——对他来说头脑比身体重要、智慧比行动重要。而且这个选手，是所有奥运会项目中唯一一个可以从普通人中间选拔出来的而且选择面越广越能产生最佳人选。同时，这也是普通人除了成为志愿者之外唯一能亲身参与奥运会的机会。能从普通民众中海选舵手，这本身就是对“重在参与”的奥运精神的最好诠释。
与此同时，作为现代奥林匹克文化中极其重要和独特的一个项目，赛艇运动不仅历史悠久，她也是现代奥林匹克文化的源头，因为现代奥运会精神理念中的许多内容都诞生于1827年牛津、剑桥这两所大学在泰晤士河上的赛艇对抗赛。她也是中国人与现代奥林匹克文化最早结合的项目，早在1879年，一位中国留学生就曾作为舵手率领哈佛大学夺取了全美大学生赛艇比赛的冠军。此外，在世界体育界，赛艇也具有崇高的地位，现代奥运之父顾拜旦、现任英国奥委会主席、澳大利亚奥委会主席等人都曾是赛艇队的舵手。
此次“CCTV中国奥运舵手”的选拔已得到国际奥委会、国际赛联的高度评价和全力支持，并被列为重点推广项目。他们认为：从普通公众中选拔奥运会参赛选手，这一做法值得其他国家效法，若能成功举办，将有可能成为北京奥运会上，中国贡献给国际奥林匹克运动的一项文化遗产。
一切正如一位中科院硕士研究生在海选报名时写下的话一样——奥运舵手选拔是将全民集体责任感、全民参与意识充分调动的千载难逢的好机会。赛艇项目对于奥运会而言，就像故宫博物院对于中国的分量，是历史的沉淀、精神的积聚。
本报记者王彦
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