英格兰今晨客场不敌克罗地亚遭遇首败
“英格兰碰克罗地亚不敢打‘三五二’！麦克拉伦不敢！”克罗地亚队助理教练阿萨诺维奇赛前的大胆预言果然应验了。英格兰主教练麦克拉伦虽然在萨格勒布迪纳莫球场排出了卡拉格、特里和费迪南德三位中卫，却未将左右边后卫阿什利·科尔和加利·内维尔同时推上中场。这样英格兰防守时就有五名后卫；进攻时则是左右边后卫轮番插上，科尔插上
由卡拉格补，内维尔插上则由费迪南德填，始终保持不少于四名后卫。这哪里是“三五二”阵型，分明是典型的“五三二”阵型。
于是，英格兰中场多数时候只有三人：帕克在开场不久被对方前卫绊倒，赢得一个任意球后就“失踪”了；卡里克因中前场接应的人少，对方又逼得紧，只好经常将球回传给本方后卫，其令人生畏的致命长传也就无从施展；兰帕德自然也就只能徒劳地单打独斗了。缺少了中场的有力支援，鲁尼和克劳奇这对英格兰的锋线“双煞”就成了无源之水。
麦克拉伦消极保守的战法无异于开门揖盗，其直接后果是英格兰将中场拱手相让，使得克罗地亚人得以通过中场组织传递，沿右路进袭。从第31分钟起的五分钟内，主队打出一波进攻高潮，克兰杰卡两度接拉帕奇的右路传球中路发炮，但都被英格兰门将罗宾逊奋力扑出。看着本方门前风声鹤唳、险象环生，心急如焚的麦克拉伦在场边手舞足蹈、大喊大叫，示意手下全线压上。于是，在上半时结束前五分钟，英格兰两名边后卫才首次同时现身中场，随后整条后防线也首次推过了中线。此举为英格兰赢得了五分钟的持续攻势，可惜被上半时结束哨音所终结。
易边再战，已经不指望中场支援的鲁尼主动回撤拿球，构成了一定威胁，特别是第54分钟的单刀赴会，可惜他的劲射越楣而去。这是英格兰整场比赛离进球最近的时刻。六分钟后，埃杜拉多接尼科·科瓦奇传中，顶出一记软弱无力的吊射，但罗宾逊站位过前，只能目送皮球飞入本队球门。一球领先后，克罗地亚人踢得更加自信，始终保持对英格兰的围攻之势。第68分钟，内维尔一次正常回传，皮球滚到门前竟然鬼使神差地突然弹起，以致大脚解围的罗宾逊踢空，皮球缓慢地滚入网窝。看着手下的低级失误，麦克拉伦没了脾气，只能无奈地摇摇头。克罗地亚主教练比利奇则与助手雀跃拥抱，因为此前他曾对手下说“罗宾逊是英格兰最弱的一环”，没想到竟然一语成谶。
克罗地亚人十六年主场不败的荣誉得以保持，英格兰则遭遇麦克拉伦执教后的首场失利。本报记者徐扬扬
